Descubren en el Chocó Andino de Ecuador una nueva especie de planta que atrae a colibríes

Investigadores de Ecuador, Colombia y Estados Unidos descubrieron en el bosque subtropical del Chocó Andino, de Ecuador, una especie de planta de la familia 'Gesneriaceae', con flores de abundante vello que parece atraer a los colibríes.

La reserva Mashpi Lodge, ubicada en la zona del Chocó Andino, en el noroeste del país, anunció el descubrimiento de la nueva especie que ha sido bautizada como 'Drymonia tomentosa', una trepadora que se destaca por sus flores y tallo cubiertos de vello.

En el descubrimiento de esta nueva especie han participado los investigadores John L. Clark, del jardín botánico Marie Selby de Florida (Estados Unidos); la botánica Laura Clavijo, de la Universidad Nacional de Colombia; y un equipo de expertos de Mashpi Lodge, precisó la fuente.

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La planta se destaca por sus hojas y tallos cubiertos con un denso vello, por lo que ha recibido el nombre de "tomentosa", mientras que su flor, de forma única, parece estar adaptada para atraer colibríes mientras evita que las abejas consuman su polen.

Las hojas de 'Drymonia tomentosa' son ovaladas y el hábito de crecimiento es "trepador epífito, es decir, que crece sobre otros árboles y plantas", agregó Mashpi en un informe sobre el hallazgo de la nueva especie.

Asimismo, indicó que el descubrimiento "confirma la gran diversidad del género Drymonia, que ahora suma 39 especies en Ecuador".

Esta planta crece en las laderas de la cordillera occidental de los Andes del norte de Ecuador y del sur de Colombia, donde los bosques subtropicales se funden en las llanuras de la zona costera.

La nueva especie se encuentra "en buen estado de conservación y ha sido clasificada como de 'Preocupación Menor' por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN)", añadió la organización Mashpi.

"Nos entusiasma cada hallazgo, pero más aún las colaboraciones con expertos de renombre internacional, lo que nos permite compartir estos hitos tanto con nuestros huéspedes como con el mundo, cumpliendo la misión de conservación que impulsa a Mashpi", aseguró Mateo Roldán, director de Investigación y Biología de Mashpi Lodge.

Recordó que en esa zona se han documentado una diversidad de nuevas especies de insectos, plantas y otros animales, lo que se ha sumado a la labor de protección del Chocó Andino, considerada una de las regiones más biodiversas del planeta.

"Este descubrimiento envía un mensaje de preservación al que todos estamos llamados a unirnos", apostilló Roldán.

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