De campeón nacional al sueño continental: Liga de Quito quiere brillar en la Copa Libertadores Sub 20

Ponerse la camiseta de Liga Deportiva Universitaria es un sueño cumplido, sobre todo para un joven jugador. No es solo una prenda, es el peso de una historia gloriosa y la inmensa promesa de un futuro brillante en el fútbol profesional.

Este sentido de pertenencia es el motor que hoy impulsa a las divisiones formativas del club 'albo'. Un proyecto integral, que viene de alzar un trofeo y consagrar a sus jugadores.

El equipo 'azucena' levantó el título del Campeonato Nacional Sub 19 en 2025. Fue en una vibrante y reñida final, donde venció 1-0 a Universidad Católica —club que también cuenta con una de las mejores canteras del país—.

Este triunfo le otorgó a la institución el anhelado boleto para la Copa Libertadores Sub 20. El torneo se disputará del 7 al 22 de marzo de 2026.

Para hacer la gesta aún más épica, el certamen tendrá lugar en Quito y LDU jugará sus partidos de la fase de grupos en su propia casa. El mítico estadio Rodrigo Paz Delgado será el fortín de los 'albos'.

Con el apoyo de su fiel hinchada, los jóvenes talentos medirán fuerzas en un grupo de alta exigencia. Se enfrentarán a Belgrano de Argentina, Nacional de Uruguay y Santiago Wanderers de Chile.

Una preparación exigente y una oportunidad única

Carlos Cajas, director técnico del equipo Sub 20 de Liga de Quito, sabe que la preparación para la Copa Libertadores debe rozar la perfección.

"Nosotros nos hemos preparado con 27 entrenamientos, tres dobles jornadas y cuatro partidos amistosos. Vamos con una preparación física y técnica bastante apropiada para intentar alcanzar ese objetivo", explica el entrenador.

El cuerpo técnico tiene claras las metas institucionales. No se trata solo de levantar la copa, sino de formar al jugador integralmente para el profesionalismo.

Cajas detalla los dos objetivos clave en las formativas: "Primero, promover jugadores hacia el primer plantel, construirlos con esa experiencia competitiva. Y luego el objetivo que siempre está, de quererlo ganar, vamos a intentar ganarlo".

En el ambiente del complejo de Pomasqui se respira una vibra diferente. Jugar una Libertadores en casa es una oportunidad que, para muchos de estos chicos, será irrepetible en su etapa juvenil.

"Para algunos será su única Libertadores Sub 20, entonces ellos lo están dando todo. Se dejan absolutamente toda la energía en el entrenamiento (...) Hoy hay una energía distinta, más potente, más poderosa".

La formación integral y la conexión emocional

Este éxito deportivo está sostenido por un enorme esfuerzo institucional. Christian Gómez, director de formativas, lidera este proceso con una visión humana.

"Les enseñamos y queremos que comprendan que vestir la camiseta de Liga te da muchísimo, pero también te exige muchísimo", señala el 'Camello'.

El club —que tiene un departamento de scouting que recorre todo el país— alberga a 65 chicos en su residencia y cuenta con un área de bienestar que brinda educación y soporte psicológico constante a los jóvenes y sus familias.

Al final del día, el verdadero trofeo para las formativas no es solo una medalla, es ver a un chico debutar en la máxima categoría y demostrar todo lo aprendido.

Carlos Cajas lo vive con una intensidad única y paternal. "Hay una conexión emocional importante. Cuando un chico sube, se te ponen vidriosos los ojos (...) Van a un espacio que han buscado desde sus 12 años. Apenas el 10% cumplirá ese sueño, y cuando lo consiguen, es un mérito de todos"".

A las puertas de la gran cita continental, el mensaje del cuerpo técnico hacia los jugadores es claro y contundente, alejado de la presión mediática.

"Que disfrutemos, que disfrutemos al máximo de esta experiencia que tenemos", repite una y otra vez el DT, como un lema para liberar tensiones.

El desafío está planteado. Las joyas de la cantera 'alba' están listas para demostrar, en su propio estadio y ante su gente, por qué son el orgullo y el futuro del 'Rey de Copas'.