De albañil a goleador de la Premier League: el brasileño Igor Thiago sueña con el Mundial 2026

Impulsado por un ardiente deseo de honrar la memoria de su padre e inspirado por las hazañas goleadoras de Cristiano Ronaldo, Igor Thiago se ha convertido en uno de los delanteros más temidos de la Premier League con el Brentford. Rompió el récord de más goles de un brasileño en una sola temporada de la Premier League cuando hizo dos goles en la victoria 3-0 de su club sobre el Sunderland el 7 de enero.

El jugador de 24 años suma 16 goles esta temporada, superando las cifras previas de 15 alcanzadas por sus compatriotas Roberto Firmino, Gabriel Martinelli y Matheus Cunha. Los prestigiosos Gabriel Jesus, Richarlison, Philippe Coutinho, Juninho y Robinho figuran entre los delanteros brasileños que han jugado en la Premier League. Thiago ha terminado por eclipsarlo a todos.

Hace apenas tres años, era un desconocido que jugaba en el Ludogorets Razgrad de Bulgaria. 'Vi a Cristiano Ronaldo jugar en el Manchester United y eso fue lo más grande' 'Quiero ser como él', dijo Igor Thiago. Los goles del delantero ayudaron al Ludogorets a ganar el título búlgaro y le valieron un salto al Brujas en 2023.

Su rendimiento en Bélgica llamó la atención del Brentford, club conocido por acertar con sus fichajes. El Brentford ficharon a Igor Thiago por un récord del club de 30 millones de libras (USD 40 millones) en 2024. Sin embargo se perdió la mayor parte de su temporada de debut debido a una grave lesión de rodilla.

Pero el delantero ha recuperado el tiempo perdido, y las salidas de Bryan Mbeumo y Yoane Wissa antes de esta temporada le abrieron un hueco en el equipo de Keith Andrews.  Su progresión ha sido tan positiva que incluso Andrews se ha visto sorprendido. "Creo que cualquiera que pensara que iba a ser así de bueno probablemente no está siendo honesto", dijo. "Ha estado sensacional. No lo cambiaría por nadie. Es muy valioso para nosotros"

El camino del delantero no ha sido sencillo: sufrió la muerte de su padre cuando tenía solo 13 años, por lo que trabajó como albañil y en un puesto de frutas para apoyar a su madre María, recolectora de basura en su ciudad natal de Gama, cerca de Brasilia.

'Mi vida temprana definitivamente afectó la manera en que juego' dijo. 'Me ayudó como hombre. Me ayudó a apreciar las cosas pequeñas y grandes. Hoy miro mi vida y veo que soy un privilegiado con todo lo que tengo'.

Gracias a la racha goleadora de Thiago, el Brentford es quinto puesto en la Premier League, desatando inesperados sueños de clasificación a la Champions League. El modesto club está dos puntos por delante de su vecino de ciudad, el Chelsea vigente campeón mundial, en el cual milita el ecuatoriano Moisés Caicedo, que recibe al Brentford el sábado.

'Siempre he soñado con jugar en la Premier League. Muchos dudaron de que pudiera hacerlo, y yo quería demostrar que estaban equivocados', añadió Thiago. Mientras se publica en la prensa un posible traspaso al líder de la Premier League, el Arsenal, así el brasileño podría ser compañero del ecuatoriano Piero Hincapié, Thiago se ha metido de lleno en la pelea por un puesto en la selección de Brasil para el Mundial.

El delantero, que también tiene pasaporte búlgaro, nunca ha jugado con Brasil, pero la oportunidad de representar al cuadro dirigido por Carlo Ancelotti sería la culminación de su increíble trayectoria. 'Es mi mayor objetivo... Cuando llegue allí, y llegaré, significará que lo he conseguido', avisó con convicción.