"Esto derribará las economías del mundo": Exportación de crudo podría parar en "semanas", dice Catar

La guerra en Medio Oriente podría obligar a todos los exportadores de gas y petróleo del Golfo Pérsico a suspender la producción en cuestión de semanas, elevando el precio del barril de crudo hasta los USD 150 con serias consecuencias para la economía mundial, advirtió este viernes 6 de marzo el ministro de energía de Catar, Saad Al Kaabi, al diario británico Financial Times.

El ministro señaló que incluso si el conflicto abierto tras el ataque de Estados Unidos e Israel contra Irán terminara inmediatamente, su país tardaría "semanas o meses" en volver a un ciclo normal de entregas, tras los ataques a sus plantas de gas natural licuado (GNL).

Ataques a las refinerías

La compañía Qatar Energy anunció esta semana que el parón en la producción de GNL y productos asociados se debe a "fuerzas de causa mayor", en referencia a las agresiones con drones iraníes ocurridas en las instalaciones de las ciudades industriales de Ras Laffan y de Mesaieed.

Arabia Saudita también suspendió esta semana la producción en la refinería de Ras Tanura, en el Golfo Pérsico, su complejo más grande y uno de los mayores del mundo, que fue atacado en dos ocasiones por drones lanzados desde Irán.

Saad Al Kaabi recordó que aunque Catar, el segundo mayor productor mundial de GNL, solo exporta una pequeña proporción de su gas a Europa, el continente se vería afectado significativamente debido a que los compradores asiáticos superarán a los europeos en las pujas por el gas disponible.

En este contexto, agregó, otros países del Golfo se verían incapaces de cumplir sus obligaciones contractuales.

Las advertencia del ministro reflejan los temores sobre el impacto que tiene la guerra en Medio Orienteen las economías mundiales y el precio de la energía.

El petróleo brent para entrega en mayo volvió a repuntar este viernes en el Mercado de Futuros de Londres más de un 2% y superó los USD 87 por barril (antes de la guerra se vendía a USD 72), el precio más alto desde que Estados Unidos e Israel atacaron Irán.

"Esto derribará a las economías del mundo"

El petróleo intermedio de Texas o WTI, el de referencia para Ecuador, se comercializaba este viernes a USD 80 el barril, cuando antes de la guerra se vendía a USD 67.

"Esto derribará las economías del mundo (...) Si esta guerra continúa durante algunas semanas, el crecimiento del PIB mundial se verá afectado. El precio de la energía aumentará para todos. Habrá escasez de algunos productos y se producirá una reacción en cadena en fábricas que no podrán suministrar", avisó Al Kaabi.

En ese contexto, pronosticó que los precios del crudo podrían dispararse hasta los USD 150 por barril en dos o tres semanas si los petroleros y otros buques mercantes no pueden atravesar el estrecho de Ormuz, una ruta marítima clave por la que pasa una quinta parte del petróleo y gas mundial, controlada por Irán.

Pero no solo combustibles: por el estrecho de Ormuz también transitan insumos clave en la cadena de suministros para otras industrias, como fertilizantes, plásticos y hasta alimentos para los países de la región en conflicto.

Al Kaabi también apuntó que el precio del gas podría subir hasta los USD 40 por millón de unidades térmicas británicas (BTU), casi cuatro veces más que el nivel fijado antes del inicio de la guerra. 

Escasez, inflación, tensiones políticas, entre los peligros

El Fondo Monetario Internacional advirtió esta semana de que la guerra contra Irán está poniendo "a prueba una vez más" la resiliencia económica mundial y que "si este conflicto se prolonga, es evidente que podría afectar a los precios mundiales de la energía, la confianza de los mercados, el crecimiento y la inflación, y suponer nuevas exigencias para los responsables políticos de todo el mundo", dijo directora de la entidad, Kristalina Georgieva.

Este viernes el jefe de derechos humanos de la ONU, Volker Türk, también hizo un llamado a terminar un conflicto que puede tener "enormes repercusiones económicas y medioambientales para todo el mundo".

"Insto a los Estados implicados a que adopten de inmediato medidas para desescalar la situación", dijo Turk, en declaraciones periodistas, "el mundo necesita urgentemente ver medidas para contener y extinguir este incendio".