Valdivia: el milagro de las Venus

Monumentos y lugares patrimoniales del Ecuador

Son figurillas de mujeres hermosas, con rasgos muy definidos, con peinados complejos y diversos. Generalmente están desnudas y destacan los rasgos de la sexualidad. Las “Venus” de Valdivia, hechas de piedra, y sobre todo de cerámica. Su exótica y variada apariencia, muy característica, es muy famosa.

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Durante la Época Aborígen, en el curso de varios milenios se dio una gran transformación con el aparecimiento de la agricultura. En la búsqueda de alimentación más variada, las sociedades humanas fueron aprendiendo a domesticar a los animales y a las plantas, y a utilizar productos de los diversos pisos ecológicos. Se desarrollaron técnicas agrícolas como terrazas de cultivo y canales de irrigación. La yuca, el maíz, y luego la papa, entre otros, comenzaron a cultivarse. Especialmente el maíz se constituyó en base del sostenimiento de las comunidades.

El proceso agrícola se dio en Mesoamérica y en los Andes, sin que se descarten interrelaciones entre los dos espacios geográficos. América ha contribuido al mundo con dos de sus alimentos básicos, el maíz y la papa, como otros 40 productos, que fueron cultivados en el actual Ecuador hace milenios. Se afirma que el maíz llegó al territorio del actual Ecuador hace 9.000 años, procedente de Mesoamérica. Aquí fue sometido a un profundo proceso de selección y mejoramiento.

Cuando en el actual Ecuador el desarrollo agrícola tenía ya milenios, aparecieron culturas agroalfareras. En el sitio donde se había desarrollado la cultura Las Vegas, surgió la denominada Valdivia, por el lugar del hallazgo, que floreció desde 3.500 años antes de Cristo en la Costa Sur (actual Provincia del Guayas), y se extendió muy ampliamente en el litoral ecuatoriano. Fue descubierta por Emilio Estrada y allí han excavado destacados arqueólogos del Ecuador y el exterior.

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Valdivia, que se extendió por varios siglos en sus diversas fases, fue una sociedad que fue alcanzado una especialización en la producción, con separación entre pescadores y agricultores y otros grupos que explotaban otras áreas del medio ambiente.

Valdivia se ha hecho famosa por la calidad de su cerámica, especialmente por las figurinas, las “Venus” muy características. Hay diversas hipótesis para explicar la aparición y el uso de estas estatuillas. Una de las más aceptadas es que son talismanes o elementos protagonistas en un "Ritual de Pubertad". Dependiendo del tipo de peinado o los atributos sexuales que se representen indican una fase o periodo biológico.

Las venus y otras evidencias arqueológicas, como las de Real Alto, muestran la presencia de figuras femeninas o “matriarcas” que ostentaban autoridad y propiedad. Es evidente que las mujeres tenían un papel social muy destacado. No solo eran hermosas, sino también poderosas.