Felipe Celia, nuevo jefe de rendimiento de Liga de Quito: "Debemos llevar al club al siguiente nivel"

El brasileño Felipe Celia lleva en Quito más de un mes. Es especialista en fisiología y sabe que la altura puede afectar. Se está acostumbrando pronto a la ciudad, al club y a sus nuevas responsabilidades como jefe de rendimiento en Liga de Quito. 

Celia estudió fisiología del ejercicio y educación física en la Universidad Federal de Rio Grande do Sul y llega a Liga de Quito con la misión de profesionalizar y potenciar las áreas de apoyo al plantel principal.

Su trayectoria es el reflejo de una carrera construida con rigor metodológico. Trabajó en los dos equipos grandes de Porto Alegre: Inter y Gremio. También pasó por otros clubes como como Juventude, 15 de Novembro, Ceará SC, Joinville-SC, Criciúma y Luverdense, donde se especializó, principalmente en acondicionamiento físico y prevención de lesiones.

Su trabajo lo ha llevado a recorrer el mundo. Formó parte de cuerpos técnicos en el Guangzhou R&F y Chongqing Dangdai Lifan de China, el Suphanburi FC de Tailandia, Atlético Nacional de Medellín, además de su paso por Paraguay en clubes como Guaraní, Olimpia y Cerro Porteño. 

Felipe Celia conoce a Tiago Nunes desde 2008, cuando trabajaron en Juventude, en Brasil. Uno de los principales objetivos del nuevo jefe de rendimiento de Liga de Quito será integrar la ciencia para que el cuerpo técnico pueda tomar decisiones.

Pero el especialista brasileño también se enfocará en las divisiones menores, para que Liga se siga potenciando y pueda convertirse en una fábrica de exportación de jugadores.

En una charla con PRIMICIAS, Felipe Celia habla de su anécdota en el primer partido de Ronaldinho como profesional, de su formación profesional y de lo que ha encontrado en Liga de Quito y en el fútbol ecuatoriano.

Usted es experto en preparación física, ¿ha sentido los efectos de la altura de Quito?

Ya había vivido en altura, en Río Negro, cerca de Medellín. He sentido algunas cositas cuando se hacen ejercicios, pero es normal. El clima es muy agradable.

Para los equipos que saben aprovecharlo, ¿la altura es una ventaja competitiva?

Claro, sabemos que la altura te ayuda dentro del proceso del juego si se prepara bien el equipo. Liga siempre trabajó muy bien este tema. Los adversarios consideran dos aspectos: la parte fisiológica y la parte psicológica. Antes de venir, los atletas ya están preocupados de cómo va a ser el juego.

¿Y se puede dimensionar cuál es la ventaja que un equipo puede sacar en la altura?

No. Este es un tema individual. Hay atletas que lo sienten mucho. Hicimos un estudio cuando fuimos a jugar en Bogotá y miramos la saturación de oxígeno. Algunos estaban normales, pero otros estaban un poquito más. Claro, hicimos una buena planificación. Obviamente, si vas a alturas muy agresivas como La Paz, vas a sentir mucho más y necesitas de algún soporte más profundo.

¿Cuál es su formación profesional?

Hice la licenciatura en educación física. Después hice la especialización en fisiología del ejercicio en la Universidad Federal de Porto Alegre. Luego hice un máster en preparación física en España. He viajado por el mundo haciendo capacitaciones. Fui a Holanda e Inglaterra a hacer capacitaciones en entrenamiento funcional, entrenamiento de fuerza y potencia. Recorrí centros de alto rendimiento en Estados Unidos y España para ver cómo trabajan los atletas del más alto nivel, con alta tecnología. Siempre estoy buscando permanente capacitación para estar en clubes de la talla de Liga.

Es decir, ¿toda una vida formándose?

Esta es mi vida. El primer club en el que trabajé fue en la Sub 20 de Gremio de Porto Alegre, en 2004. Tengo 22 años de práctica y capacitación continua en diferentes países, en diferentes culturas.

¿Usted quiso ser futbolista?

Tengo una historia que siempre les cuento a los jugadores. Yo estuve en el primer partido de Ronaldinho. Él estaba en las formativas de Gremio y jugamos un amistoso con la Sub 20 de Inter y ahí me tomé esa foto, que siempre la muestro para bromear.

Pero usted nunca quiso ser profesional...

Ni cerca. Después de las formativas, yo busqué algo para estudiar, que creo que era mi mejor versión.

¿Qué ha encontrado en el fútbol ecuatoriano?

Estoy mirando bastante. Creo que Liga está haciendo una planificación extremadamente ambiciosa e importante de parte de la dirigencia y de Tiago, que es el líder. Liga es un equipo muy respetado en todo el mundo, por eso tiene cinco estrellas. Fue impresionante la cantidad de mensajes que recibí cuando se supo que venía a Liga.

Por lo que he visto, hay esta necesidad de evolución. Hay muchas cosas buenas. Hay una capacidad física natural del atleta, que me recuerda cosas de Brasil, me recuerda cosas de Colombia cuando trabajé ahí. Entonces, estoy estructurando y buscando esta profesionalización total que se hace en el mundo. Seguramente, en un proceso de mediano plazo van a venir los resultados a nivel profesional y a nivel de formación de los atletas.

¿Liga de Quito representa su reto más importante como profesional?

Considero a Liga entre los grandes clubes en los que he trabajado. No gusto decir cuál es el más importante, porque toda la oportunidad que recibí en mi vida yo la agradezco. Mi profesión es de donde saco mi estructura familiar y de donde viene el pan y la leche de mi familia.

¿Dónde conoció a Tiago Nunes y cuántas veces han trabajado juntos?

A Tiago lo conocí hace mucho tiempo, en 2008. Yo era fisiólogo y coordinador de las formativas de Juventude y Tiago trabajaba en este club. Él era un tipo que buscaba mucha información, que se capacitaba mucho. Siempre se caracterizó por ser metódico y por buscar la excelencia. Hacíamos muchos trabajos y cambiábamos muchas ideas y mucha información. Como digo siempre, usted puede no tener la mejor estructura, pero es su obligación sacar el máximo de la estructura que tiene.

¿Y luego no volvieron a trabajar juntos?

No. Solo nos hemos cruzado en partidos y hemos tenido ideas parecidas. Siempre digo: uno debe estar cómodo con quien trabaja. Para mí es un gran orgullo trabajar con él y venir a Ecuador (...) Es un gran placer estar con Tiago y con el cuerpo técnico en un club tan importante como Liga.

¿Cómo se dio su llegada a Liga?, ¿quién lo llamó?

Obviamente, yo tengo un recorrido. Trabajé en grandes clubes en Colombia, Paraguay, Brasil, China. Estuve en el momento más importante de la liga china, donde estaban jugadores y entrenadores europeos, había mucha profesionalización del fútbol de China y ellos buscaban profesionales que estaban haciendo un buen trabajo fuera.

Tiago Nunes me acercó de manera profesional (a Liga) para una charla con la directiva para conocernos. Yo estaba viajando a Estados Unidos con la familia (…) Compartimos ideas y hablamos de este proyecto ambicioso.

¿Y de qué se trata ese proyecto ambicioso?

Liga tiene que estar un grado arriba. El objetivo es obtener resultados en la cancha, dar soporte al cuerpo técnico de Tiago. Pero al mismo tiempo, que el club se desarrolle.

Usted habló de que encontró "cosas buenas en Liga", ¿qué encontró?

Una de las cosas importantísimas es un ambiente de trabajo espectacular, extraordinario, entre jugadores y staff. Un club de jerarquía, un club con cinco estrellas. Entonces, te alienta a hacer un trabajo importante. En Liga hay una estructura que puede crecer más. Ya hay cosas que se fueron creando a lo largo del tiempo y uno puede construir sobre lo construido. Hay que valorar lo que se ha hecho.

A partir de ahí se pueden potencializar todos los departamentos y sacar la mejor versión, que es uno de los objetivos. Y de manera específica, lograr una versión elevada de los atletas, disminuir lesiones y tener un excelente performance. Todos debemos aportar a los protagonistas del proceso, que son los jugadores. Esto en Liga se vio en la Copa Libertadores, donde se vio que hay una capacidad muy grande de la plantilla.

¿Cuál es su rol en Liga de Quito?

Mi rol es potencializar las áreas de apoyo que son muchas. Hay un área de fisiología que hoy es una realidad en el mundo. Liga trajo de Brasil un fisiólogo bastante capacitado. Incorporó a un nutricionista de alta calidad. Tiene área médica, área de fisioterapia, odontología. Son muchas áreas las que tienen que trabajar en altísima comunicación.

Esto es un proceso que lleva tiempo y seguramente vamos a estar haciendo ese trabajo de manera profunda para llevar a Liga al nivel que realmente merece. Esto va a pasar porque debemos dejar un legado en Liga.

¿Qué necesita Liga para llegar a ese siguiente nivel?

Tiempo. Estos trabajos del club son soporte para los resultados. ¿Qué pasa en los principales clubes del mundo? Si a veces el resultado no acompaña, hay que saber que se debe mantener la constancia y consistencia en el proceso de trabajo. 

Es el cuarto club grande en secuencia que hago y, bueno, la presión es un privilegio. Este es mi combustible para continuar con el proceso. La clave es un buen ambiente de trabajo, sacar la mejor versión de cada uno y crear dentro de los cuatro pilares de soporte: recuperación, alimentación, entrenamiento y mentalidad. 

Todos debemos crear esta mentalidad de alto rendimiento para que el jugador saque lo mejor en Liga y también en las formativas, que son parte del proyecto. Cuando se vende un jugador que está con una mentalidad grande, él se va a ir para no volver. Cuando se vende uno o dos, se venden muchos, porque estos jugadores están preparados por un club de la talla de Liga.

¿Qué tan importantes son los datos a la hora de tomar decisiones en Liga?

Hay muchos números hoy. Con el departamento de fisioterapia tenemos reuniones para ver cada número con relación a la parte funcional de cada atleta. Este departamento trae números de alto rendimiento, de GPS, de termografía, de análisis de sangre, para ver cómo están los jugadores, cuánto de desgaste tienen. 

Cada departamento trae los números que conseguimos cuantificar para saber si el equipo está fresco, cuál es la mejor indicación. Pero debemos saber que estamos tratando con seres humanos, estamos mirando siempre números como soporte, pero hay que hacer un análisis general, holístico en la toma de decisiones y le damos sugerencias al entrenador y el cuerpo técnico.

Entonces, la clave es tomar decisiones de manera holística...

Exactamente. Y propiciarle datos al entrenador, para que tome las decisiones lo más cerca de la realidad. Obviamente existe la fatiga mental y eso es difícil de cuantificar, pero sabemos cómo es esto, va a afectar el sueño, la toma de decisiones. Hoy un tema muy importante es la psicología y Liga tiene un departamento importante, porque hoy es un tema mundial el de la salud mental. Grandes jugadores pasaron por procesos de cansancio mental o depresión.

¿Existe un solo biotipo del futbolista ecuatoriano?

Hay un perfil general, pero sabemos que el fútbol te abre muchas situaciones para diferentes jugadores. Sino, no jugarían Iniesta o Messi. Pero claro, hay una búsqueda de jugadores, por ejemplo el arquero es alto, el defensor es alto (...) El ecuatoriano me recuerda un poco brasileño, porque hay muchos tipos de brasileños en Brasil. Hay de todo, una mezcla muy grande. Sí hay un perfil de jugador con mucha fuerza, potencia y eso es muy bueno porque tiene margen de mejora.

¿Usted también va a trabajar con el equipo femenino, formativas y primer plantel de Liga?

El primer paso es el primer equipo y luego las formativas, porque sabemos hoy que el mundo invierte en formativas. La diferencia de la selección francesa está en el centro de Clairefontaine, que desarrolló jugadores de altísimo nivel.

Entonces, ¿el objetivo es hacer de Liga de Quito una fábrica de jugadores?

Eso está más allá de mi función. Esto depende del club y el gerente deportivo maneja eso. Pero de lo que he visto, los objetivos son bastante ambiciosos, tanto que el club junto con el cuerpo técnico piensan en la potencialización de jugadores. Esto fue algo que me motivó para venir, una Liga fuerte, que lleva un proceso, pero Liga está en el camino.

¿Qué tan importante es la alimentación de un futbolista?

Muy importante, porque cada país tiene una alimentación diferente. Imagina la diferencia entre China y Brasil. Es importante que dentro de la cultura del país sacar una alimentación junto con el departamento de nutrición, educar para que el futbolista coma bien (…) El atleta tiene que sentirse bien. Es primordial la relación humana.

¿Y cuánto importa el autocuidado del jugador?

El tema invisible es fundamental. Puedes tener toda la tecnología, pero las dos mejores maneras de recuperar son: dormir bien (higiene del sueño) y comer bien. Este es un tema de procesos, rutinas, crear hábitos. Repetir eso de manera constante, tener consistencia y constancia en el proceso (…) Hoy se buscan jóvenes en el alto rendimiento para tener un equipo intenso. Pero también hay jugadores de altísimo rendimiento que están jugando con edad avanzada y un rendimiento bueno. Es porque hay constancia y consistencia en su proceso, como Cristiano Ronaldo, que es el mejor ejemplo del alto rendimiento. Lleva más de 15 años en la élite.

¿Está dispuesto a quedarse muchos años en Liga?

Claro. Yo soy un tipo de mundo. Ya viví en diferentes países, en diferentes continentes. Mi familia también. Tengo total convicción de que vamos tener un éxito a nivel de soporte y que vamos dar un paso grande dentro de Liga.