'Gigi' Moreira, capitana de la Tri: "Hay que invertir en el fútbol femenino en Ecuador"

La futbolista Ligia 'Gigi' Moreira, capitana de la selección de Ecuador y recientemente fichada por el Villarreal español, asegura que lo que necesita ahora mismo el fútbol femenino es inversión, especialmente en Sudamérica, lo que permitiría a las jugadoras poder vivir de este deporte y alcanzar la igualdad real que tanto anhelan y por la que aún luchan en cada uno de sus países.

"Es momento de que se dé un paso adelante para invertir en el fútbol femenino, porque ahora es una inversión, pero el (crecimiento del) fútbol femenino es exponencial", aseguró Moreira en una entrevista con la agencia EFE antes de sumarse a la concentración de la selección ecuatoriana para la Copa América Femenina, que se disputará en Quito.

"En 2030 va a ser uno de los deportes más cotizados, más vistos y más importantes del mundo. Entonces, hay que invertir ahora para aprovechar ese 'boom'", añadió.

La defensora, de 33 años, no negó los avances que ha vivido el fútbol femenino en los últimos años, especialmente en su país, pero señaló que todavía hay "muchas cosas que se pueden mejorar", empezando por respetar los derechos de las jugadoras.

"Seguimos luchando para que no existan estos problemas, de que en algunos clubes haya jugadoras peleando porque no les están pagando, otras que no están recibiendo el salario que merece una futbolista profesional, o que tengan que estar haciendo cosas extras, en vez de dedicarse al fútbol", añadió. 

Ella conoce muy bien esa situación porque la vivió en carne propia cuando, jugando aún en Ecuador, estudiaba la carrera de Periodismo, trabajaba para poder vivir y entrenaba y competía para seguir con su sueño.

"Me di cuenta de que podía vivir del fútbol cuando me fui del país, a los 26 y 27 años. Fue bastante duro llegar a esa edad y no tener algo fijo relacionado al fútbol femenino", recordó.

En ese entonces no se había formado aún la Superliga Femenina de Ecuador, y jugadoras como ella debían buscar oportunidades en el extranjero para no abandonar el camino que habían construido con mucho esfuerzo.

Igualdad real en el fútbol

Moreira tuvo su primera experiencia internacional en el Patriotas colombiano, donde jugó dos años, para después pasar al Sao José brasileño. Desde entonces lleva seis temporadas jugando en equipos españoles como el Real Oviedo (2019-2020), el Racing Féminas (2021-2023), el Córdoba (2021-2023), el Alhama (2023-2024) y el Albacete Fundación (2024-2025).

Esa experiencia en España le permitió vivir de cerca la lucha que emprendieron las jugadoras de la selección de España para exigir igualdad con un "Se acabó" que dio la vuelta al mundo.

"Ellas tuvieron que ponerse al frente para que las cosas fueran de manera correcta", destacó Moreira, y agregó que, si bien hay algunos equipos internacionales que ya han alcanzado esa igualdad en términos de condiciones, salarios o equipamiento, existe aún una deuda en este lado del planeta.

"Las selecciones sudamericanas todavía seguimos trabajando para que esa igualdad sea real en todos los aspectos. Tenemos que seguir trabajando nosotras y las personas que están alrededor y pendientes del fútbol femenino para que esto crezca", mencionó.

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Vivir en España también le ha permitido reafirmar que lo que falta en Ecuador es "seguir trabajando en las bases", con niñas que desarrollen un potencial que contribuya a que la selección pueda competir a un nivel superior. "Hay que trabajar en las bases, en la parte mental, nutricional, en esos aspectos que tal vez no se ven dentro del campo de juego, pero que importan mucho", añadió.

Referente para niñas

Con ese propósito, también hace diez años creó junto a su hermana su escuela de fútbol 'Moreira', en la que entrenan a niñas desde los 4 años. Empezaron con un grupo de diez y ahora preparan a unas setenta.

"Ellas alimentan mi sueño de seguir trabajando y mejorando. Quiero que vean en mí una referente y también en mi hermana, que es su entrenadora", explicó la capitana de la Tri. El objetivo es que, cuando ya crezcan, las menores puedan sumarse a equipos más consolidados y dar el salto a la competición nacional o incluso internacional.

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Aunque aún desea seguir jugando y triunfando algunos años más en España, 'Gigi' tiene claro que, al terminar su carrera, quiere ser una pieza fundamental en el desarrollo del fútbol femenino.

"Por ejemplo, ser dirigente deportiva o trabajar en la Conmebol (Confederación Sudamericana de Fútbol). Quiero enfocarme en seguir aportando en el crecimiento del fútbol femenino. Ese es mi próximo sueño", concluyó.