India, por el momento sin televisión para el Mundial 2026: una señal de alerta para la FIFA

Hasta el momento, ninguna cadena o plataforma ha adquirido los derechos audiovisuales ni para el Mundial 2026 ni para el de 2030. 

Ante la falta de interesados, la FIFA redujo el precio de los derechos. La cifra inicial, cercana a los USD 100 millones, bajó hasta los USD 35 millones, en un intento por destrabar las negociaciones, según publicaron medios internacionales como la Deutsche Welle. 

"Se entiende que JioStar, el actual titular de los derechos, valoró los derechos en alrededor de USD 25 millones para las dos ediciones. Su predecesor, Viacom18, pagó USD 62 millones (al tipo de cambio de entonces) en 2021 por el Mundial 2022 en Qatar", reveló, por su parte, The Times of India.

La ausencia de compradores responde a una combinación de factores. El mercado televisivo en India atraviesa una etapa de consolidación, con menos actores compitiendo por derechos deportivos, lo que impacta directamente en los precios.

A nivel comercial, las empresas son más cautas respecto al retorno de inversión, en un contexto donde la publicidad no garantiza los ingresos de años anteriores. A esto se suma un elemento clave: los horarios de los partidos, que al disputarse en Norteamérica no son favorables para el público asiático.

Por ejemplo, salvo los partidos de las 11:00 (hora de Estados Unidos, México y Canadá), que en India serían las 21:30, el resto de encuentros se llevarían a cabo en la madrugada e incluso en la mañana del día siguiente.

Si bien India es el ejemplo más evidente, no es el único mercado donde la FIFA enfrenta dificultades para cerrar acuerdos. En contraste, en Europa y otras regiones estratégicas los derechos ya han sido adjudicados con antelación.

Este escenario refleja un cambio más amplio en la industria: el modelo tradicional de televisión, históricamente el principal sostén económico de los grandes torneos, enfrenta nuevos desafíos frente al avance de las plataformas digitales. 

Para la FIFA, la venta de derechos audiovisuales representa una de sus principales fuentes de ingresos. Por eso, la falta de acuerdos en mercados clave a pocas semanas del arranque del torneo ya genera incertidumbre.

Aunque el organismo explora alternativas digitales como complemento, lo cierto es que todavía no existe un sustituto claro para el alcance y la rentabilidad que ofrece la televisión tradicional.

En ese contexto, lo que ocurra en India en las próximas semanas no solo definirá cómo se verá el Mundial 2026 en ese país, sino que también puede marcar una tendencia sobre el futuro de la transmisión de los grandes eventos deportivos.