Fluminense vs. Chelsea: ¿Cómo llegan estos equipos a las semifinales del Mundial de Clubes?

La tarjeta de presentación de Fluminense dice que sabe derrumbar gigantes, a pesar de que desembarcó en el torneo de Estados Unidos con pinta de actor de reparto y luego, a puro fútbol y garra, se convirtió en protagonista.

El 'Flu' tuvo en sus pies al Borussia Dortmund (0-0), envió a casa al Inter de Milán (2-0) en octavos y dejó claro en cuartos al Al Hilal (2-1) que el monopolio de las sorpresas es carioca.

¿Cómo un equipo con presupuesto muy inferior al de sus rivales consiguió tamaña gesta? Compenetrando al máximo las últimas gotas de magia de un grupo de brillantes veteranos con la muñeca del técnico Renato Portaluppi y la ayuda de talento más joven.

Los brasileños, único club no europeo en las semifinales, esperan repetir la receta del éxito cuando choquen con el Chelsea en el MetLife Stadium el martes 8 de julio a las 14:00 (hora de Ecuador), a las afueras de Nueva York.

"Todo el equipo de ellos es muy bueno, destaco su ataque (que ha marcado 12 goles en cinco partidos)", dijo Portaluppi este lunes en rueda de prensa. "Pero venimos para hacer historia".

"Nos volvemos a ver, Chelsea"

La pugna por el pase a la final reencontrará al hombre que recoge el espíritu del 'Tricolor' -equipo con una de las mayores medias de edad del torneo, de 28,1 años- con uno de los clubes que defendió con éxito en el Viejo Continente.

A los 40 años, el central Thiago Silva vive un momento superlativo y es el emblema del Flu, tanto cuando alinea una defensa de cuatro o de cinco jugadores.

Tras 15 años de corrido en el balompié europeo, donde se consolidó como uno de los grandes centrales de la historia, el capitán abandonó a los londinenses la temporada pasada para retornar al 'Flu'.

Portaluppi considera un "entrenador en el campo" al exdefensa de la 'Canarinha', que jugó con el Chelsea entre 2020 y 2024, un lapso en que los ingleses conquistaron sus últimos grandes títulos internacionales, incluida la Champions League de 2021.

"Lo más importante es estar preparados. Hemos enfrentado a estos equipos de una manera genial en términos psicológicos", dijo Silva el lunes.

"De nada sirve llegar a una semifinal e intentar jugar de igual a igual. Claro que intentaremos jugar, pero ellos están en un nivel encima nuestro, pero conocemos nuestras motivaciones y sueños".

La juventud de los 'Blues'

Fluminense, sin embargo, tendrá dos bajas sensibles en su sólido sistema defensivo: el central argentino Juan Pablo Freytes y el volante Martinelli, autor del primer gol ante Al Hilal, están suspendidos.

El zaguero Thiago Santos y el mediocampista Hércules, autor de la diana del triunfo ante los árabes, se proyectan como sus reemplazos.

El Chelsea, que derrumbó al Benfica (4-1) en octavos y al Palmeiras (2-1) en cuartos, vive una situación similar tras las sanciones al central Levi Colwill y al centrodelantero Liam Delap.

Dueño del segundo plantel más joven del Mundial, con un promedio de edad de 23,3 años, apenas por detrás del Salzburgo (22,4), el Chelsea contará con el ecuatoriano Moisés Caicedo, eje de su mediocampo y ausente contra los paulistas.

El fútbol de los hombres que dirige el italiano Enzo Maresca ha ido de menos a más, a la par del crecimiento de su talentoso 10, el inglés Cole Palmer.

El centrocampista, que puede jugar por todo el frente de ataque, marcó el primer gol de la apretada victoria contra Palmeiras.

"Brasil es el mejor país en términos de fútbol, mi respeto es del cien por cien", dijo Maresca el lunes. "Yo no creo que el Chelsea sea favorito, a estas alturas del torneo no hay favoritos".

Fecha, hora y TV del partido

• Fluminense vs. Chelsea
  ​Martes 8 de julio, 14:00 (hora de Ecuador)
  ​Estadio MetLife, New Jersey
  ​Transmiten: Teleamazonas, DSports, DGO, Disney Plus y DAZN

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