'Messi solo hay uno', es algo que sería obvio para todo hincha futbolero. Sin embargo, en Ecuador hay actualmente 58 personas que tienen este nombre. 

"Mi papá era muy fan del FC Barcelona y Messi debutó por allá en la década de los 2000. Mi padre en honor a él me puso su nombre", cuenta Jahir Messi Mendoza, quien fue a ver al ídolo argentino cuando el Inter Miami jugó un partido contra Barcelona SC en el estadio Banco Pichincha. 

Tal como este caso, hay miles de ecuatorianos que han sido llamados en honor a cracks futboleros. PRIMICIAS recabó, según datos recogidos del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INEC), la cantidad de personas que llevan el nombre de los jugadores más famosos del Siglo XXI.

En este curioso ranking, 'James' se lleva el primer puesto (en honor a James Rodríguez), con 7.360 personas con este nombre. De ellos, 1.298 nacieron en Guayaquil y 1.264 son quiteños. 

El auge de este nombre se dio de 2014 a 2017, justamente cuando el volante colombiano brilló con su seleción en el Mundial de Brasil y ganó nueve títulos con el Real Madrid.

'Neymar' aparece en el segundo lugar de esta lista con 4.761 personas con su nombre. De ellos, 428 nacieron en Guayaquil y 411 provienen de Quito. 

Este nombre aumentó en nuestro país de 2014 a 2018, a partir del mejor momento de su carrera con la selección brasileña —se coronó campeón de la Copa Confederaciones en 2013— y con el FC Barcelona —ganó el triplete en 2015—.

El podio lo completa 'Ronaldo', aunque no precisamente es en honor al delantero portugués (Cristiano), sino a partir del atacante brasileño Ronaldo Luís Nazário de Lima. 

2.815 ecuatorianos llevan el nombre de 'O Fenomeno'. De ellos, 414 viven en Guayaquil y la mayoría nació entre 1997 y 2002, período en el que el artillero jugó dos finales del Mundial —perdió ante Francia en 1998, pero ganó en 2002 con dos goles ante Alemania—.

El efecto de los Mundiales en los nombres ecuatorianos

Cada cuatro años, hay un auge de los nombres futboleros en nuestro país. Los padres y madres ecuatorianos se inspiran en las estrellas de los Mundiales para nombrar a sus hijos. 

El ejemplo más reciente se dio tras el Mundial de Qatar, en el que Argentina levantó el título y Enzo Fernández fue elegido como el mejor jugador joven del torneo. En honor al volante, 488 personas han sido registradas con su nombre desde 2022.

Un caso similar ocurrió con Enner Valencia. Tras su actuación en en el Mundial de Brasil 2014, donde anotó tres goles con la Tri, hubo un surgimiento de personas con su nombre: 769 bebés fueron registrados durante los siguientes tres años.

Otros ejemplos han sido: 'Griezmann' tras el Mundial 2018 —12 personas con el nombre del francés en dicho año—, 'Robben' tras el Mundial 2014 —siete con el nombre del neerlandés—, o 'Zinedine' (Zidane) tras el Mundial 2006 —cinco con el nombre del francés—.

Nombres únicos 

Curiosamente, solo hay un 'Mbappe' registrado en nuestro país. Dicha persona fue registrada en Bolívar en 2018 (año en el que la selección francesa fue campeona del mundo). 

Por otra parte, ya empiezan a aparecer los 'Lamine' en Ecuador, en honor a Lamine Yamal, delantero de España y el FC Barcelona. Tres personas nacidas en 2024 obtuvieron su nombre.

En el Oriente hay varias personas con nombres futboleros: cinco 'Messi' en Orellana, dos 'Iniesta' en Pastaza, un 'Zlatan' en el Cuyabeno, un 'Modric' en Sucúa y un 'Muller' en Lago Agrio.

Hay 145 'Riquelme' en nuestro país, de los cuales 23 están en Guaranda y 14 en Vinces. David Beckham, quien anotó el gol que eliminó a Ecuador en el Mundial 2006, también tiene fanáticos ecuatorianos, en especial en Otavalo, con cinco personas llamadas 'Beckham'.