La selección de Ecuador ya tiene definidos casi todos los detalles para su participación en el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026. 

Una de las decisiones clave fue elegir la base operativa, el lugar donde se ubicará la plantilla tricolor durante la fase de grupos del certamen. 

La Federación Ecuatoriana de Fútbol anunció oficialmente que la ciudad escogida será Columbus, en el estado de Ohio. 

En esta localidad, la Tri se entrenará en el OhioHealth Performance Center, el complejo del Columbus Crew -club de la Major League Soccer (MLS)-, y se hospedará en el hotel Le Méridien, a solo 10 minutos de la zona de entrenamiento.

Instalaciones de primer nivel

El OhioHealth Performance Center tiene una de las mejores infraestructuras deportivas de la MLS y es un referente regional en materia de alto rendimiento.

Es un edificio moderno -inaugurado en 2021- y de primer nivel, que abarca aproximadamente 3.900 metros cuadrados y cuenta con las siguientes facilidades:

• Gimnasio de última generación
  
• Zonas de fuerza, acondicionamiento y prevención de lesiones
• Espacios de fisioterapia
• Áreas de recuperación e hidroterapia
• Atención médica especializada
• Salas de videoanálisis y reuniones tácticas
• Áreas de descanso
• Comedor y espacios de nutrición

Asimismo, el terreno del complejo tiene una extensión de aproximadamente seis hectáreas y cuenta con 7 campos de entrenamiento -cuatro de césped natural, con sistemas de calefacción y control de drenaje y aireación, y tres de césped sintético-.

"Las características del complejo ofrecen condiciones óptimas para todos los aspectos clave en una competencia de máxima exigencia como la Copa del Mundo", comunicó la FEF.

Por su parte, el hotel Le Méridien pertenece a la cadena Marriott y cuenta con un gimnasio abierto las 24 horas y su propio spa, además de cuatro salones de eventos.

¿Por qué se eligió a Columbus para ubicar la base?

Previo al sorteo del Mundial -en el que se conocieron las ciudades de cada grupo y cada partido-, la FEF ya tenía un análisis profundo de las tres zonas geográficas designadas por la FIFA: Oeste, Centro o Este (que fue la que finalmente le tocó a la Tri). 

Una vez determinadas las sedes de los tres encuentros de Ecuador en la fase de grupos (Philadelphia, Kansas City y Nueva Jersey), un grupo de la FEF se quedó en Estados Unidos y visitó 11 bases. 

Las prioridades del cuerpo técnico eran: reducir los desplazamientos, optimizar el descanso, buscar la proximidad con las sedes de los partidos y evitar vuelos innecesarios. 

Aunque logísticamente la FEF analizó tres opciones en Nueva Jersey, por su cercanía a los estadios, Columbus era la preferida de Sebastián Beccacece, debido a que es una ciudad más tranquila y sin el tráfico característico de Manhattan, que podía haber significado viajes de hasta 45 minutos de la zona de entrenamiento al hotel.

Con estos detalles listos, se determinó el cronograma: la concentración de la selección ecuatoriana iniciará el 25 de mayo de 2026. Los jugadores tricolores irán llegando al complejo conforme vayan acabando su participación con sus clubes. 

La delegación oficial estará conformada por 50 integrantes -26 de ellos serán los convocados y no habrá 'sparrings'-. 

La FEF llevará a Estados Unidos un cargamento de aproximadamente siete toneladas (entre uniformes, balones, medicina y comida) y todo el desplazamiento dentro del país será con vuelos chárter.

Con esta minuciosa planificación, la FEF y el cuerpo técnico aspiran a que los jugadores de la Tri se preparen óptimamente, estén concentrados al 100% y puedan rendir al máximo nivel durante el Mundial 2026.