Ecuador firma convenio con Royal Caribbean para fortalecer el turismo de cruceros y generar hasta 2.000 empleos

El Ministerio de Turismo del Ecuador suscribió este lunes 4 de agosto de 2025 un memorándum de entendimiento con Royal Caribbean Group, una de las compañías de cruceros más grandes del mundo, en un acto realizado en la Casa Juliana del Parque Histórico de Samborondón.

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El convenio, que se concretó sin la presencia del presidente Daniel Noboa Azín debido a compromisos de agenda de última hora, según explicó el ministro de Turismo, marca un hito en la alianza estratégica entre Ecuador y la compañía naviera que opera en territorio nacional desde 2004.

Tres ejes fundamentales del acuerdo

Durante la ceremonia, el ministro de Turismo, Mateo Estrella, detalló que el convenio contempla tres componentes principales: 

• El primero es el reclutamiento de personal ecuatoriano que iniciará en octubre próximo con ferias de empleo para graduados universitarios que podrán trabajar en los cruceros de la compañía.
• El segundo eje busca incrementar las recaladas de embarcaciones de Royal Caribbean en puertos ecuatorianos, especialmente en Guayaquil y Manta, incluyendo operaciones de reabastecimiento que dinamizarán la economía local.
• El tercer componente se enfoca en el desarrollo de productos turísticos sostenibles tanto en Galápagos como en el Ecuador continental, con el objetivo de extender la estadía de visitantes de siete a once días mediante tours en el continente.

Impacto económico y laboral

La ministra de Gobierno, Zaida Rovira, informó que se espera generar oportunidades laborales para hasta 2.000 ecuatorianos a través de este acuerdo. Las plazas se enfocarán en áreas como turismo, hospitalidad, gastronomía e idiomas, sectores donde el talento ecuatoriano podrá desarrollarse profesionalmente en la industria crucerística internacional.

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Estrella Durán destacó que el turismo representa actualmente 600.000 empleos en Ecuador y aporta más de USD 1.788 millones a la economía nacional, cifra que proyectan incrementar a 1.900 millones este año.

Crecimiento del sector de cruceros 

El ministro reportó que en lo que va del año, 22 cruceros han arribado a costas ecuatorianas sin cancelaciones, en un contexto donde el turismo internacional creció 17% hasta junio, pese a la crisis de seguridad que atraviesa Ecuador. Esta tendencia se enmarca en la estrategia gubernamental de posicionar a Ecuador como un destino seguro y megadiverso, dijo

Russell Benford, vicepresidente de Relaciones Corporativas con Gobiernos de Royal Caribbean Group, reafirmó el compromiso de la empresa con el turismo responsable y la preservación ambiental. La compañía ha destinado USD 600.000 a programas de investigación y conservación de la biodiversidad en Galápagos, en alianza con el Centro de Estudios Galápagos de la Universidad de Carolina del Norte.

Royal Caribbean Group, fundado en 1968, emplea aproximadamente 107.ñ700 personas a nivel mundial y mantiene operaciones en Ecuador por más de dos décadas.

El acuerdo forma parte de la estrategia "Turismo Futuro" del Ministerio de Turismo, que trabaja con 30 universidades para vincular el sector académico con oportunidades laborales en la industria turística internacional.