En año y medio, mineras y otros grandes consumidores de energía deberán tener sus propias plantas de generación

El Gobierno de Daniel Noboa fijó un plazo de 18 meses (un año y medio) a las empresas que están conectadas al sistema de alto voltaje para que cuenten con sus propios sistemas de generación eléctrica.

La medida fue dispuesta en el decreto ejecutivo 32, emitido el domingo 15 de junio de 2025.

En Ecuador existen dos segmentos: Alto Voltaje 1 (AV1) y Alto Voltaje 2 (AV2).

Según el pliego tarifario actual, las dos minas a gran escala en Ecuador, Mirador y Fruta del Norte (Zamora Chinchipe) forman parte del grupo AV2. 

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Mirador, la mina de cobre a cielo abierto es operada por la empresa de capitales chinos Ecuacorriente (Ecsa) y Fruta del Norte, la mina subterránea de oro es operada por Aurelian Ecuador, subsidiaria de la minera canadiense Lundin Gold.

También están en el grupo AV2 dos empresas acereras Adelca y Novacero ubicadas en Milagro, provincia del Guayas.

En este grupo están solamente aquellos consumidores que requieren grandes cantidades de energía, por lo que tienen que tomarla a través de líneas de alto voltaje (138 a 230 kilovoltios).

Y en el grupo AV1, están otras empresas, como cementeras y algunas industrias ubicadas en el sector industrial de Durán (Guayas).

Las cuatro empresas privadas del grupo AV2 demandan 230 megavatios de energía, según el Operador Nacional de Electricidad.

Esto equivale casi a lo que el Gobierno esperaba por generación por los contratos de Progen y Austral en Salitral, Quevedo y Esmeraldas, que eran 241 megavatios. Las obras de estos tres contratos presentan atrasos.

¿Qué pasará con Mirador, la que más demanda energía?

La gigantesca mina Mirador demanda alrededor de 83 megavatios y no cuenta con autogeneración, según Cenace. Pero la empresa Ecuacorriente tiene entre sus planes la explotación de una segunda etapa del proyecto, llamada Mirador Norte.

Y, cuando entre en producción la segunda etapa la demanda aumentaría a unos 180 megavatios.

Ecuacorriente, había previsto construir una hidroeléctrica en la segunda fase, pero desistió de este compromiso.

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El 21 de agosto pasado, Ecuacorriente dijo a PRIMICIAS que: "eso fue en 2012, cuando se firmó el contrato de explotación minera. Pero han pasado 12 años y, por varias razones, durante los gobiernos de turno, el proyecto se fue demorando y los costos  de inversiones crecieron", agregó el vicepresidente legal de la minera.

Mirador Norte demandará una inversión de USD 652 millones, según el Viceministerio de Minas.

Estaba previsto que la construcción de la mina comience en 2025 y la producción en 2027, sin embargo, los procesos podrían tardar más mientras no haya un acuerdo sobre la autogeneración que debe implementar la empresa para el proyecto.