Gobierno ya pagó USD 69,5 millones a Progen por motores de generación eléctrica que llegarán en 12 días

Los primeros motores de la estadounidense Progen, una de las empresas adjudicatarias de los contratos para atender la crisis eléctrica, llegarán en 10 o 12 días a El Salitral, en Guayas, confirmó la empresa, con sede en California, a una consulta de PRIMICIAS. 

Progen firmó el 2 de agosto de 2024 dos contratos con el holding estatal Corporación Eléctrica de Ecuador (Celec). El primero era para instalar 50 megavatios en la ciudad de Quevedo, que debían estar operativos hasta el 5 de noviembre de 2024, pero hay retrasos y aún no se concreta.

Y el segundo contrato era para proveer de 100 megavatios en la zona de El Salitral, en Guayas, a instalarse hasta el 29 de noviembre de 2024.

El 8 de noviembre de 2024, la ministra de Energía (e), Inés Manzano, ya había cuestionado los retrasos en la entrega, instalación y operación de estos equipos, en medio de una severa crisis eléctrica que ha llevado a Ecuador a tener prolongados cortes de luz. 

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Incluso, Manzano dijo que analizaba dar por terminados los contratos con Progen, pero el 17 de noviembre, la Ministra informó que, si bien existe una notificación por incumplimiento de contrato, descartó, por ahora, que se vaya a deshacer el contrato unilateralmente, porque existe un proceso que se debe seguir.

Progen informó a PRIMICIAS, por su parte, que los primeros motores en llegar no serán para Quevedo, que es el que más retrasos reporta, sino que arribarán a El Salitral. Se trata de 23 generadores.

Aunque la empresa aún no ha informado las especificaciones de esos equipos, Progen ofertó 29 motores de una potencia de 3,5 megavatios cada uno para El Salitral, según el contrato disponible en el sistema del Servicio Nacional de Contratación Pública. 

Considerando eso y que llegan solo 23 motores, quiere decir que Progen solo entregaría una primera parte de los equipos ofertados.

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Progen también informó que los retrasos en la llegada de los equipos a Ecuador se dieron por dos problemas. El primero por el Huracán Milton que habría afectado una fábrica de Progen y el segundo una huelga de trabajadores de los puertos de Estados Unidos.

Ni el gobierno ni Progen han explicado aún por qué el Huracán Milton generó problemas si las afectaciones se dieron en el Estado de Florida, cuando los equipos no estaban ahí, sino que se encontraban en Houston.  

Progen recibe 70% del valor del contrato en El Salitral

Una vez que se confirmó la existencia de los equipos en Houston, en Estados Unidos, a través de una visita en sitio, o packing list, el gobierno de Ecuador transfirió el 70% del valor de ese contrato. 

Es decir, el Gobierno pagó USD 69,58 millones de los USD 99,4 millones, que es el valor total del contrato, confirmó la empresa.

"Un equipo de Técnicos de CELEC-EP estuvo este fin de semana en Estados Unidos, en el Puerto de Houston, para realizar la inspección de la logística de embarque", dijo la empresa.

Y añadió que el equipo encontró que, en el puerto marítimo de esta localidad de Estados Unidos, "se encuentran debidamente embalados los 23 generadores para proceder con su embarque a partir de mañana martes 19 de noviembre del 2024".

Pero, como se mencionó antes, los equipos arribarán recién en dos semanas.

Progen defendió que el avance de obra civil en El Salitral, donde se instalarán los equipos, es del 100%.

"De Quevedo no se ha recibido nada (de dinero por parte del Estado)", pese a que ya está avanzado un 80% de la obra civil, dijo Progen a PRIMICIAS.

Progen defendió, además, que es un fabricante de generadores que ha firmado directamente un contrato con el Gobierno, sin intermediarios. Y dijo que se responsabiliza desde la fabricación hasta la instalación de los equipos, "desarrollando el proyecto de generación por completo".