¿Qué es la ELA (Esclerosis Lateral Amiotrófica)? La causa de muerte del actor Eric Dane

Hollywood y sus fanáticos sufrieron la pérdida de uno de los actores más queridos en la industria: Eric Dane, quien falleció el jueves 19 de febrero de 2026 por la enfermedad ELA (Esclerosis Lateral Amiotrófica).

Fue en abril de 2025 cuando Dane anunció que fue diagnosticado con ELA. "Estoy agradecido de tener a mi querida familia a mi lado mientras navegamos por este nuevo capítulo", dijo el actor en una entrevista con el medio estadounidense People.

La noticia de su muerte impactó a colegas y fanáticos, que lo recuerdan por sus papeles de 'Dr. Mark Sloan' (o 'McSteamy') en la serie médica 'Grey's Anatomy', 'Cal Jacobs' en 'Euphoria', entre otros. 

Cuando Eric Dane habló de su enfermedad, pidió privacidad para él y su familia. Aunque sí expresó su deseo de regresar al set de Euphoria.

¿Qué es la ELA?

La ELA (Esclerosis Lateral Amiotrófica) es una enfermedad neurodegenerativa progresiva que afecta a las neuronas motoras, es decir, las células nerviosas encargadas de controlar los músculos voluntarios, como caminar, hablar, tragar o incluso respirar.

Actualmente no existe cura para este padecimiento y las personas afectadas suelen vivir de tres a cinco años después del diagnóstico, según la Asociación de Distrofia Muscular, aunque hay casos de gente que ha logrado vivir por más de diez años.

Síntomas de la enfermedad ELA

Según Clínica Mayo, estos son los principales síntomas:

• Dificultad para caminar o hacer las actividades diarias habituales
• Tropezones y caídas
• Debilidad en las piernas, los pies o los tobillos
• Debilidad o torpeza en las manos
• Dificultad para hablar o problemas para tragar
• Debilidad asociada a calambres musculares
• Espasmos en brazos, hombros y lengua

Factores de riesgo

Clínica Mayo tiene tres factores de riesgo importantes para quienes sufren de ELA:

1. Genética

   • Según la organización, alrededor del 10% de las personas con ELA adquirieron el gen de riesgo por transmisión familiar.
   • Los hijos de quienes padecen esta enfermedad tienen 50% de heredar el gen.

2. Edad

   • Es común que la ELA se presente en personas entre los 60 y 85 años.

3. Género

   • La ELA es más común en hombres que en mujeres, antes de los 65 años.

Complicaciones en la ELA

1. Problemas respiratorios

   • Esta enfermedad debilita los músculos que sirven para respirar, según Clínica Mayo. Por eso, las personas que tienen ELA podrían llegar a necesitar un respirador para la noche.
   • Cuando la ELA es avanzada, se podría llegar a realizar una traqueostomía, es decir, un orificio en la parte delantera del cuello hasta la tráquea.

2. Problemas para hablar

   • Las personas con ELA, al inicio de la enfermedad, empiezan a hablar más despacio y llegan a pronunciar mal las palabras.
   • Mientras más avanza la enfermedad, llega a ser muy complicado entender a la persona.

3. Problemas de alimentación

   • Se puede desarrollar debilidad en los músculos que son parte de la deglución.

4. Demencia

   • En muchos casos y con el paso del tiempo, quienes tienen ELA pueden ser diagnosticados con demencia frontotemporal.