Muere el cantante Willie Colón, ícono de la salsa y conocido como 'El malo del Bronx'

El cantante y compositor Willie Colón falleció según informó su familia en su página oficial. El trombonista conocido como el 'El malo del Bronx' y considerado una leyenda de la salsa, tenía 75 años.

En febrero de 2026 trascendió que el artista estadounindense de origen puertorriqueño había sido internado en una clínica de Nueva York, debido a problemas respiratorios.

Su colaborador Bobby Valentín había pedido oraciones por la salud del artista y Rubén Blades, su amigo y colega de la música, se unió a las palabras de aliento para Colón y su familia.

“Es con profunda tristeza que anunciamos el fallecimiento de nuestro amado esposo, padre y renombrado músico, Willie Colón. Partió en paz esta mañana, rodeado de su amada familia. Aunque lloramos su ausencia, también nos regocijamos con el regalo eterno de su música y los recuerdos queridos que creó, los cuales vivirán por siempre”, lee el mensaje difundido por su familia.

Una juventud de rebeldía apegada a la música

William Anthony Colón, su nombre reald, fue hijo de padres puertorriqueños, pero nació el 28 de abril de 1950 en Nueva York, Estados Unidos.

Desde adolescente se inclinó por el camino de la música y aprendió a tocar el trombón. Le incorporó un sonido disonante, irreverente y agresivo que caracterizó el sonido de la salsa.

En 1967 junto con Héctor Lavoe formó un dúo que cambiaría la historia de la música. Estas fueron sus producciones:

• El Malo - 1067
• The Hustler - 1968
• Guisando - 1969
• Cosa nuestra - 1969
• Asalto navideño volumen 1 - 1970
• La gran fuga - 1970
• El juicio - 1972
• Lo mato - 1973
• Asalto navideño volumen 2 - 1973
• El bueno, el malo y el feo - 1975

En una segunda etapa, entre 1975 y 1978, vivió una etapa considerada de mayor preparación profesional que le llevó a lanzar álbumes en solitario, pero el camino estaba trabajado para algo más grande junto al panameño Rubén Blades.

Juntos lanzaron los álbumes 'Siembra', que se convirtió en el más vendido de la historia; 'Canciones del Solar de los aburridos', 'Metiendo Mano', 'Maestra Vida' y 'La última pelea'.

En 1979 lanzó el primer álbum como solista llamado 'Solo' y en 1981 'Fantasmas' que lo catapultaron como líder.

Como productor y arreglista trabajó con artistas como Héctor Lavoe, Rubén Blades, Celia Cruz, Soledad Bravo, David Byrne.

Sus canciones hablaban de la calle, la violencia urbana y la vida en los barrios bajos de Nueva York, pero luego incluyó en sus letras un concepto más social.

El malo y el rebelde de la salsa

Colón fue llamado como 'Malo del Bronx' por su imagen y su música. En 1967 la portada del disco que grabó junto a Hérctor Lavoe se llamó 'El Malo'.

Según Álvaro Mayans Pacheco, youtuber experto en salsa, la productora La Fania decidió vender su imagen como el chico malo de la salsa, el rebelde, el que no tocaba suavecito "y con sus letras el apodo pegó tan duro que nunca se lo quitó".

"El apodo del malo fue una estrategia publicitaria que reflejaba el sonido rebelde que llevó la salsa de Colón a otro nivel".

Álvaro Mayans Pacheco, youtuber experto en salsa

Canciones que marcaron la historia

Willie Colón, como maestro de la salsa, fusionó otros ritmos propios de Puerto Rico.

Las letras y los ritmos dejan una herencia musical que trasciende en el tiempo.

Estos son sus temas más escuchados en la plataforma de Spotify:

• 'Oh, qué será'
• Talento de televisión
• Idilio
• El gran varón
• El día de mi suerte
• Pedro Navaja
• Gitana
• Juanito Alimaña
• Quimbara - junto a Celia Cruz