Quién era el longevo líder supremo iraní, el ayatola Ali Jamenei, y por qué estaba en la mira de Israel y Estados Unidos

En medio de los ataques con drones y misiles de Estados Unidos e Israel contra Irán, hay un nombre que suma fervientes y enemigos: el longevo líder supremo iraní, el ayatolá Ali Jamenei. Su cabeza es pedida por el ejército israelí y buscado por Estados Unidos, aunque el presidente de ese país, Donald Trump, asegura que sabe dónde se escondía.

Este 28 de febrero, posterior al letal ataque de Israel e Irán sobre Teherán, se confirmó la muerte del líder religioso, lo que marca un punto de inflexión importante sobre la ofensiva militar en territorio iraní. 

El poderoso ayatola no era nuevo en los conflictos y muchos menos ajeno a la guerra ideológica con Israel. Pero este nuevo enfrentamiento representó una prueba más difícil ya que amenaza el sistema político que dirige y su integridad física. Llevaba 36 años, 6 meses y 22 días como Líder Supremo de la República Islámica de Irán.

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¿Quién era exactamente Ali Jamenei? Esto se conocía sobre el líder religioso: 

• Jamenei sucedió al ayatola Ruhollah Jomeini en 1989, y desde entonces ha capeado sanciones, tensiones internacionales y protestas reprimidas con sangre, las últimas de ellas en 2022-2023, contra la política del velo impuesto a las mujeres.
• Fungía como jefe supremo de Irán y el máximo líder o figura religiosa islámica. 
• Dada su avanzada edad, 86 años, la cuestión sucesoria lleva presente un tiempo en la escena política iraní.
• Era un veterano de la guerra contra Irak (1980-1988), no viajó al extranjero desde que asumió el cargo hace 36 años. 
• En 1981 sobrevivió a un intento de asesinato, que le dejó el brazo derecho paralizado.
• Cualquiera de sus movimientos estaba envuelto de secretismo y un importante dispositivo de seguridad.
• Jamenei logró mantener el país a salvo de conflictos directos, al tiempo que su régimen patrocinó a los enemigos de Israel. 
• Obras del Ayatola son el Hamás palestino, el Hezbolá libanés, los hutíes de Yemen, y hasta financió al régimen sirio del clan Asad, derrocado el pasado diciembre de 2024. 
• Pero con los socios de Irán debilitados por Israel desde que empezó la guerra en Gaza en octubre de 2023 y los actuales ataques del Estado hebro, esa situación ha cambiado por completo.

Un plan para matarlo 

No pocos querían la muerte del Ayatola. A mediados del 2025, en medio de los ataques quirúrgicos contra instalaciones nucleares de Irán, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aseguró que conocía "dónde se esconde" el líder supremo de Irán, Ali Jamenei, pero descartó, "por ahora", tomar la decisión de matarlo.

"Sabemos exactamente dónde se esconde el llamado 'Líder Supremo'. Es un blanco fácil, pero allí está a salvo. No vamos a eliminarlo (¡matarlo!), al menos no por ahora", señaló el mandatario republicano en junio de 2025, en la plataforma Truth Social.

Un día antes, el premier de Israel, Benjamín Netanyahu, decía que su Gobierno hará "lo que sea necesario", al ser preguntado sobre la posibilidad de matar al ayatolá Jameneí.

Aunque, según un funcionario estadounidense, Trump vetó un plan israelí para asesinar a Jamenei, es decir, le perdonó la vida, en ese momento.

Para muchos expertos, la idea de matarlo o no era relevante en este conflicto, puesto que el Ayatola ya estaba en el ocaso de su vida política. 

"Con 86 años que tiene, y buena parte del mando diario del régimen ya no está en sus manos sino en las de una serie de facciones pendientes de lo que ocurra en un futuro", explicó Arash Azizi, de la Universidad de Boston.