¿Por qué Estados Unidos se planteó atacar a Irán? Los motivos detrás del mayor despliegue naval desde 2003

La relación entre Washington y Teherán nunca ha sido sencilla, pero el hecho de que Irán insista en desarrollar un programa que pudiera utilizar para fabricar armas nucleares es la gota que ha colmado la paciencia de Estados Unidos y que ha puesto a ambos países en guerra.

El último día de febrero de 2026, Estados Unidos confirmó el ataque militar, luego de que Irán reportara explosiones en Teherán.

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Estados Unidos ha desplegado en Medio Oriente la fuerza naval más grande que haya movilizado desde la invasión a Irák en 2023 e Irán parece resignado al conflicto, aunque sigue negociando.

Esta última crisis viene precedida del ataque de Estados Unidos e Israel a Irán en junio de 2025, cuando los estadounidenses realizaron una serie de ataques quirúrgicos contra instalaciones nucleares subterráneas iraníes.

Esos ataques fueron alentados por Israel -país que fue atacado con misiles por Irán en abril y en octubre de 2024 en respuesta a ataques israelíes que mataron a militares iraníes en Siria y en Teherán-, y para el cual la posibilidad de un Irán nuclear es una amenaza a su propia supervivencia, puesto que el propio régimen de la República Islámica ha amenazado en reiteradas ocasiones con aniquilarlo.

Israel también sostiene que Irán utiliza el caos regional para rodear sus fronteras con milicias armadas, lo que obliga a Estados Unidos a intervenir para evitar un conflicto regional incontrolable.

Uranio enriquecido; Hamas y Hezbollah

Esta postura ha sido el motor de presión constante sobre Washington para pasar de las sanciones a la acción directa.

Estados Unidos mantiene unas negociaciones con Irán en las que exige que:

• Deje de enriquecer uranio

• Limite el alcance de sus misiles a 300 kilómetros para que no lleguen a Israel

• Abandone el apoyo a grupos regionales como los palestinos de Hamás y los libaneses de Hezbollah.

Teherán se niega y solo acepta recortes en su programa atómico a cambio del levantamiento de sanciones.

Para Teherán, ceder supondría algo muy cercano a una rendición y además, en el caso de los misiles, le dejaría indefenso ante futuras agresiones israelíes.

Durante la guerra de los 12 días iniciada por Israel en junio de 2025, Irán lanzó misiles a diario contra el país judío y, aunque se estima que un 80% fue interceptado por sus defensas, Israel sufrió daños.

Los misiles son su principal elemento disuasorio.

En busca de un cambio de régimen

Para Daniel Kurtzer, profesor de Estudios de Política de Medio Oriente en la Universidad de Princeton, hay tres razones principales por las cuales Estados Unidos quisiera atacar a Irán, aunque el presidente estadounidense Donald Trump aún no logra articularlas de manera coherente.

"En primer lugar, existen afirmaciones no corroboradas de que Irán está reconstruyendo su programa nuclear, el cual, según Trump, Estados Unidos 'destruyó' en junio pasado. Hasta la fecha, la administración no ha aportado ninguna prueba de ello", dijo Kurtzer en una entrevista con el portal de la Escuela de Asuntos Públicos e Internacionales de Princeton.

"En segundo lugar, Estados Unidos siempre ha estado preocupado por el arsenal y el desarrollo de misiles de Irán. Sin embargo, en este caso también han faltado pruebas", agregó.

Y en tercer lugar, "Trump alentó a los manifestantes iraníes durante sus manifestaciones y, básicamente, exigió un cambio de régimen", sostiene. Se refiere al longevo líder supremo iraní, el ayatolá Ali Jamenei.

Kurtzer se refiere a la la oleada de protestas masivas que vivió el régimen iraní entre finales de 2025 y principios de 2026 y que ha dejado miles de muertos en la represión, argumento que la administración Trump ha usado como una justificación moral para una posible intervención, bajo la premisa de apoyar al pueblo iraní frente a su régimen.

"Patriotas iraníes. Sigan protestando, tomen sus instituciones, la ayuda va de camino", dijo Trump en enero pasado en el punto álgido de las protestas motivadas por la precaria situación económica de Irán.

Ahora la pregunta que queda, ante la tensión mundial, es si el actual despliegue militar será la ayuda prometida.