¿Qué es una neumonía bilateral, el cuadro que sufre el papa Francisco?

Hay preocupación en el Vaticano tras confirmarse que el papa Francisco sufre un cuadro de neumonía bilateral, a mediados de febrero de 2025.

A sus 88 años de edad, el Papa enfrenta una condición de salud que genera alerta en la Iglesia Católica y la Santa Sede.

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Desde el 14 de febrero de 2025, el líder de la Iglesia Católica tuvo que ser hospitalizado en Roma y se informó que padecía una infección polimicrobiana.

Esta enfermedad ocurre cuando varios tipos de microorganismos (bacterias, virus u hongos) infectan simultáneamente una parte del cuerpo.

En el caso de Francisco, la infección se ha concentrado en las vías respiratorias y luego de desarrollar bronquitis.

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Para tratar al Papa se requirió de una terapia antibiótica con cortisona, sin embargo, durante el combate a esa infección, los médicos detectaron la aparición de neumonía bilateral, que requiere terapia farmacológica adicional.

Pero, ¿qué es una neumonía bilateral? Esto dice la ciencia:

• La neumonía es una infección que inflama los sacos aéreos de uno o ambos pulmones, por acción de microorganismos como bacterias, virus y hongos.
• Cuando se presenta aquello, dice la Clínica Mayo, los sacos aéreos se pueden llenar de líquido o pus (material purulento), lo que provoca tos con flema o pus, fiebre, escalofríos y dificultad para respirar.
• Ahora bien, cuando el componente infeccioso afecta a una parte del pulmón se habla de una neumonía unilateral o segmentaria, y cuando afecta a ambos pulmones se trata de una neumonía bilateral.
• La neumonía se da con más frecuencia en forma bilateral, y su impacto depende de la respuesta del paciente.
• Si se da el caso, hay riesgo de pérdida progresiva de la capacidad pulmonar e, incluso, puede ser necesario intubar al paciente.
• Sin embargo, todo dependerá de las características del paciente que padece la neumonía, la cual es potencialmente mortal en adultos mayores y personas con insuficiencia cardíaca o problemas pulmonares crónicos.
• Si se supera la enfermedad, el paciente puede perder algún grado de capacidad pulmonar, por lo que será necesario realizar terapia.
• En el caso de que una persona tuvo que ser intubada, las secuelas pueden ser más complejas.