¿Manipulación del mercado? Anuncio de Trump sobre Irán estuvo precedido por transacciones inusuales por USD 580 millones en la bolsa

El mercado petrolero registró un extraordinario volumen de operaciones apenas 15 minutos antes de que Donald Trump anunciara el lunes que mantiene "conversaciones muy buenas y productivas" con Teherán para terminar con la guerra en Medio Oriente, lo que ha levantado interrogantes sobre si alguien contaba con información privilegiada que utilizó para beneficiarse económicamente del anuncio.

Según el Financial Times, operadores apostaron el lunes 23 de marzo por la mañana USD 580 millones en el mercado del petróleo 15 minutos antes del anuncio de Trump, lo que provocó una importante caída en los precios internacionales del barril de crudo, que venían vendiéndose al alza durante jornadas previas.

El FT afirmó que, según sus cálculos, basados en datos de Bloomberg, unos 6.200 contratos de futuros de petróleo Brent y de petróleo WTI -de referencia en Ecuador- cambiaron de manos entre las 6:49 y las 6:50 de la mañana de Nueva York el lunes, antes de la publicación de Trump en la red Truth Social.

Tanto FT como Bloomberg resaltaron que el volumen de intercambios fue superior a lo normal.

Según Bloomberg, "al menos seis millones de barriles de Brent y de West Texas Intermediate" se intercambiaron durante esos dos minutos, cuando el promedio para la misma franja horaria en las cinco sesiones anteriores era de unos 700.000 barriles.

FT calculó el volumen negociado en USD 580 millones de dólares, mientras que Bloomberg habla de USD 650 millones.

El anuncio salió publicado a las 7:04 de la mañana y provocó una fuerte caída en los mercados energéticos mundiales y subidas en los futuros del índice bursátil S&P 500 y en las acciones europeas.

Movimientos sospechosos

Analistas entrevistados por ambos medios mostraron suspicacia por los movimientos.

"Es difícil demostrar la causalidad pero cabe preguntarse quién habría sido relativamente agresivo vendiendo futuros en ese momento, 15 minutos antes de la publicación de Trump", dijo a FT un estratega de mercado refiriéndose a las operaciones del lunes.

El FT agrega que los consultores energéticos habían detectado recientemente varias operaciones de gran volumen que consideraban inusualmente oportunas.

"Tras observar los mercados durante los últimos 25 años, mi intuición me dice que esto es realmente anormal", indicó un gestor de cartera a FT.

"Es lunes por la mañana, no hay datos importantes hoy, no hay ningún portavoz de la Reserva Federal al que convenga anticiparse. Es una operación inusualmente grande para un día sin riesgo de eventos (...) Alguien se acaba de enriquecer considerablemente", añadió.

"Lo que llama la atención aquí no es solo el volumen de las transacciones, sino el momento", agregó, por su parte, Stephen Innes, analista de SPI Asset Management, consultado por la agencia AFP.

"Los operadores no son adivinos. Cuando un posicionamiento cambia unos minutos antes de un anuncio que mueve los mercados, generalmente significa que alguien actúa sobre la base de lo que yo llamaría información oficiosa o inteligencia", agregó.

Casa Blanca descarta cualquier manipulación

Al reaccionar a las declaraciones de Trump, autoridades iraníes negaron estar negociando con el presidente y poco después del anuncio, la agencia de noticias iraní Mehr, citando al Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán, afirmó que las palabras del presidente formaban parte de un intento "de reducir los precios de la energía".

En una publicación en X más tarde ese mismo lunes, el presidente del Parlamento iraní, Mohammad-Bagher Ghalibaf, negó también las negociaciones, lo que provocó un retroceso en las bolsas mundiales y nuevas compras en los mercados energéticos.

Un portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, negó a FT cualquier manipulación de los mercados de parte de funcionarios vinculados a la administración Trump.

"La Casa Blanca no tolera que ningún funcionario de la administración especule ilegalmente con información privilegiada y cualquier insinuación en ese sentido sin pruebas no tiene base y es periodismo irresponsable", dijo Desai.