Alivio en el sector productivo por la reapertura de la frontera norte

El 1 de diciembre de 2021 la frontera entre Ecuador y Colombia se reabrirá después de casi 21 meses de cierre por la pandemia. La medida ha generado expectativas en el sector productivo de ambos países.

Esto ocurre porque en este tiempo de cierre la dinámica de comercio en la frontera se alteró y significó costos adicionales para los sectores productivos de ambos lados.

¿Por qué? Porque el gobierno de Colombia estableció un protocolo para el paso de carga por la frontera.

Desde que empezó la pandemia, los conductores de Ecuador llegan a la frontera y ahí hacen un relevo con un conductor de Colombia, quien sigue el trayecto hasta el destino final.

Este protocolo ha representado un sobrecosto promedio de USD 50 por cada cargamento, según Alexandra Mosquera, directora ejecutiva de la Cámara de Comercio e Industrias Ecuatoriano– Colombiana (Camecol).

Incluso hay empresas que migraron hacia otros medios de trasporte para trasladar su mercadería.

Debido a esto, las exportaciones hacia Colombia por vía terrestre pasaron de representar el 59% del total de envíos en 2019 a 55% en 2020, sostiene la Camecol.

Se espera que con la reapertura de la frontera el comercio entre los dos países se ajuste, ya que se permitirá el paso de los transportistas.

Colombia es el sexto país al que Ecuador más exporta, y representó USD 602 millones entre enero y septiembre de 2021. Y es el tercero desde el que más importa, USD 1.325 millones en el mismo período.

Los productos que más exporta Ecuador a Colombia son: conservas de pescado, tableros de partículas y aceite de palma. Y los productos que más se importa desde territorio colombiano son: medicamentos, insecticidas y vehículos.

Permiso para vacunados

La habilitación de la frontera permitirá que los transportistas de ambos países puedan comercializar su mercadería en el lado colombiano y ecuatoriano.

Los transportistas de carga pesada podrán circular, en el caso ecuatoriano, hasta la ciudad de Ipiales y dejar su mercancía.

Y, en el caso colombiano, los transportistas avanzarán para dejar la mercadería hasta la ciudad de Tulcán, en la provincia de Carchi.

“Esto ocurrirá siempre y cuando los transportistas tengan las dos vacunas contra el coronavirus”, dijo el Ministro de Transporte de Ecuador, Marcelo Cabrera.

El paso libre en la frontera “no solamente es el resultado de que ambos países hemos avanzado en el control de la pandemia de Covid-19, sino que también damos solución a un tema de seguridad”, ha dicho el presidente Guillermo Lasso.

Y su homólogo colombiano, Iván Duque, ha asegurado que la reapertura "será de manera ordenada, estructurada y focalizada, con el fin de que sigan los controles epidemiológicos“.

Vendedores critican medida

La reapertura de la frontera es una noticia alentadora para el comercio exterior de ambos países, pero una preocupación para los vendedores de la provincia de Carchi, que limita con el departamento de Nariño.

Eso se debe a que los comerciantes de las ciudades de Carchi temen que los ciudadanos crucen la frontera para aprovechar el diferencial cambiario del dólar frente al peso colombiano.

A eso se suma la devolución del impuesto al valor agregado (IVA) a turistas y a quienes no residan en Colombia, medida que hace que los productos en ese país sean aún más baratos para los ecuatorianos.

En ese contexto, los asambleístas de Carchi enviaron al presidente Guillermo Lasso una carta solicitando:

• Reapertura progresiva del puente de Rumichaca, en la frontera entre Colombia y Ecuador, a partir de enero de 2022.
• Solicitar protocolos de bioseguridad a autoridades y representantes de sectores productivos y sociales.
• Establecer políticas públicas para fomentar la reactivación económica de Carchi.