Uso de tarjetas de crédito creció 36% en el sector de las cooperativas

Tras la pandemia de Covid-19, el uso de medios de pago digitales, como las tarjetas de crédito y débito, creció en el sector de las cooperativas.

Para Edgar Peñaherrera, gerente de la Red de Integración Ecuatoriana de Cooperativas (Icored), el uso de efectivo ha sido tradicionalmente el medio de pago preferido entre los socios de las cooperativas, pero eso está comenzando a cambiar.

En 2020, las compras con tarjeta de crédito en estas entidades financieras sumaron USD 264,2 millones. Mientras que en 2021, la suma llegó a USD 420,4 millones; esto es un 59% más que el año anterior.

Y entre enero y abril de 2022, las compras ya suman USD 191 millones, con lo que el sector cooperativo espera superar la cifra del año pasado.

Pese a que el número de tarjetas de crédito cayó al pasar de 269.986 de tarjetas en diciembre de 2021 a 256.126 en abril de 2022, los montos de consumo mensuales han crecido.

En 2021, el promedio mensual de consumos con tarjetas de crédito fue de USD 35 millones, mientras que entre enero y abril de 2022, el promedio mensual es de USD 47,7 millones.

Esto significa que el promedio de consumos mensuales con tarjeta de crédito ha crecido 36% en 2022 frente a 2021 en el sector de cooperativas.

Entidades grandes dan el salto

Peñaherrera dice que el crecimiento del uso de tarjetas de crédito ha sido impulsado principalmente por las cooperativas más grandes, es decir, las del segmento 1. Entre ellas están Cooprogreso y JEP.

Las cooperativas del segmento 1 son aquellas con activos de más de USD 80 millones.

Peñaherrera explica que las inversiones iniciales, así como los costos operativos permanentes que demandan la implementación de cobro con tarjetas de crédito no pueden ser costeados por cooperativas más pequeñas.

Débito el primer paso

Peñaherrera dice que por el perfil de los clientes de las cooperativas más pequeñas, que están en sectores rurales, hay menos acceso a educación financiera y el uso de efectivo está más arraigado.

Por eso, el primer paso para estas entidades es impulsar el uso de un medio más similar al efectivo, como la tarjeta de débito.

Según la SEPS, el número de tarjetas de débito pasó de 1,9 millones en diciembre de 2020 a 2 millones hasta abril 2022; esto es un crecimiento de 6%.

Las cooperativas más pequeñas implementaron el servicio de tarjetas de débito en grupo, entre varias entidades, para así tener un mayor volumen de clientes y reducir costos.

La Red Transaccional Cooperativa Coonecta es una iniciativa que desde 2017 agrupa a 58 cooperativas y tres mutualistas. A través de Coonecta, estas entidades ofrecen el servicio de tarjetas de débito para sus clientes y comparten costos.

Ramiro Baldeón, gerente de Coonecta, dice que el crecimiento de las transacciones se ha dado desde 2019.

En diciembre de 2019, antes de la pandemia, las cooperativas de la red registraron USD 280.000 en compras con tarjeta de débito. Y para diciembre de 2021, el monto subió a USD 2 millones.

Baldeón dice que la incursión de este medio de pago ha sorprendido, debido a que el 42% de las transacciones entre 2017 y 2021 se ha hecho a través de Internet.

Lo que demuestra que en los sectores rurales y en ciudades más pequeñas hay alta demanda de canales digitales y más uso de compras por internet que antes, dice.

Edgar Peñaherrera, gerente de la Red de Integración Ecuatoriana de Cooperativas (Icored), explica que el crecimiento de las tarjetas de crédito y débito entre las cooperativas es un paso importante en la inclusión financiera de estos sectores.