500 millones de personas enfermarán hasta 2030 por no hacer ejercicio

La falta de actividad física provocará que en 2030 haya otras 500 millones de personas con enfermedades crónicas, como cáncer, diabetes o hipertensión, según un estudio de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Para tratar a estas personas, la entidad calcula que se necesitarán USD 27.000 millones anuales.

El informe pide a los gobiernos "actuar con urgencia" para promover el ejercicio físico en la población. No solo por sus beneficios individuales, sino también sociales y económicos, ya que en una década podrían ahorrarse hasta USD 300.000 millones.

Con ese dinero podría formarse a un millón de médicos, destacó la jefa de la Unidad de Actividades Físicas de la OMS, Fiona Bull.

Por el contrario, si se mantienen la coyuntura actual, el estudio teme que la falta de ejercicio contribuya a generar 215 millones más personas con depresión o ansiedad, 234 millones más de hipertensos.

Además de 3,4 millones más de personas enfermas de cáncer y 6,6 millones más de ataques cardíacos.

Los autores del estudio también prevén que se sumen 11,2 millones de pacientes con diabetes tipo 2, así como 12,5 millones más de enfermos por afecciones coronarias, y un aumento de la demencia en 15,2 millones de nuevos pacientes.

El informe analiza las actuales políticas de estímulo del ejercicio físico en 194 países y concluye que el progreso es demasiado lento. El 50% cuenta con programas de ejercicio, y de estos, menos del 40% funcionan realmente.

Apenas un 40% de los países estudiados tienen redes viales que ofrecen seguridad a los ciclistas o facilitan el ejercicio físico en lugares públicos. En un 28% de casos, las políticas nacionales para estimular la actividad física tienen problemas de financiación.

Algo más de la mitad de los países ha desarrollado campañas de concienciación para aumentar el ejercicio físico o han organizado eventos masivos en ese sentido durante los dos últimos años, aunque la pandemia del Covid-19 paralizó muchas de esas iniciativas.

Ejercicio diario

El 27% de adultos en el mundo no hace los 150 minutos semanales de ejercicio recomendados por la OMS, y este porcentaje aumenta al 31% en las mujeres, mientras que baja al 25% en hombres.

"Aunque la situación mejora, es más frecuente que niños y hombres se involucren en deportes y actividades en el exterior, mientras que las mujeres lo tienen más difícil para mantenerse activas físicamente", comentó la especialista de la OMS, Juana Willumsen.

También pesan las barreras culturales, que hacen que Oriente Medio sea una de las regiones donde la brecha entre sexos sea mayor.

Aunque esta también es grande en Latinoamérica, donde un 34% de hombres no realiza la actividad física recomendada, mientras que el porcentaje en mujeres sube al 43,7%.

La OMS cita a Finlandia como uno de los países modelo en política de promoción del ejercicio: "Allí, la coordinación, el seguimiento, los recursos financieros y los programas de implantación en escuelas y redes sanitarios están realmente mostrando resultados", afirmó Bull.