Qué es la viruela del mono y por qué los casos están aumentando

La Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció este 20 de mayo que está elaborando nuevas orientaciones para los países sobre cómo mitigar la propagación de la viruela del mono.

Según la OMS, hay preocupación de que los casos puedan aumentar en los meses del verano europeo.

David Heymann, presidente del Grupo Asesor Estratégico y Técnico de la OMS, dirigió una reunión sobre el tema y explicó lo siguiente sobre la enfermedad:

• La viruela del mono es una enfermedad infecciosa que suele ser leve.
• Es endémica en algunas partes de África occidental y central, como Nigeria.
• Se propaga por contacto estrecho, como cara a cara, la relación directa con fluidos corporales de una persona infectada o con objetos contaminados e incluso de madre a hijo.
• Los síntomas son fiebre, escalofríos, adenopatías o inflamación de ganglios linfáticos.
• Lo que más complica la enfermedad son las lesiones cutáneas que produce en la cara y en las manos.
• Puede contenerse con relativa facilidad mediante medidas como el autoaislamiento y la higiene una vez que se identifica un nuevo caso.

El primer caso de la viruela del mono se identificó en 1958 en monos, en la República Democrática del Congo, y en humanos, en 1970 en el mismo país.

Casos aumentan en Europa 

Madrid confirmó este sábado 30 casos de viruela del mono y que otros 39 están en estudio, con lo que se convierte en el foco del contagio en España. A esto se suman otros casos que se investigan en seis regiones más.

También hay casos confirmados y sospechosos en Reino Unido y otros 11 países, la mayoría en Europa.

Las autoridades sanitarias de varios países han advertido que los casos podrían aumentar aún más por las reuniones y festivales del verano. Además, indican que la enfermedad se estaría propagando de forma más rápida por contacto sexual.

"Lo que parece estar ocurriendo ahora es que se ha introducido en la población de una forma sexual, de una forma genital, lo que ha amplificado su transmisión en el mundo", dijo David Heymann, quien también es investigador de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres.