Comisión independiente visita pabellones 5 y 7 de la Penitenciaría del Litoral, foco del brote de tuberculosis en Guayaquil

Una comisión integrada por delegados de la Defensoría del Pueblo, organizaciones de derechos humanos y representantes de las familias de personas privadas de libertad (PPL) ingresó este martes 24 de febrero a los pabellones 5 y 7 de la Penitenciaría del Litoral, señalados como el epicentro del brote de tuberculosis y desnutrición en el Centro de Privación de Libertad Guayas 1.

La diligencia forma parte del seguimiento a una sentencia de acción de protección presentada por el Comité Permanente por la Defensa de los Derechos Humanos (CDH), y tiene como objetivo verificar la entrega de alimentos, la atención médica y las condiciones sanitarias en los pabellones donde se concentran las muertes asociadas a estas enfermedades.

Ingreso en medio de protestas de familiares

Los delegados ingresaron al complejo penitenciario antes de las 11:00, mientras decenas de familiares de internos se concentraban a las afueras del penal, ubicado en el kilómetro 16,5 de la vía a Daule, al norte de Guayaquil. Gritando consignas como “ellos no están solos, sí tienen familia” o “vivos los queremos” los manifestantes exigieron que se autorice el ingreso de alimentos y medicinas y denunciaron el estado de desnutrición crónica en el que, aseguran, se encuentran los reclusos.

Durante el plantón, los familiares exhibieron pancartas con fotografías de cuerpos esqueléticos y con “signos de sarna" y enfermedades cutáneas, y reclamaron la reanudación de las visitas presenciales, suspendidas -según indicaron- desde hace un año y cinco meses, lo que les impide constatar directamente el estado de salud de sus parientes.

Una visita ordenada por la Defensoría

La inspección in situ fue dispuesta mediante una providencia de seguimiento emitida el 18 de febrero de 2026 por la Defensoría del Pueblo del Ecuador, en el marco del cumplimiento de la sentencia judicial de un juez que ordenó medidas urgentes frente al incremento de muertes por tuberculosis y desnutrición en el CPL Guayas 1.

La resolución instruyó al Servicio Nacional de Atención a Personas Adultas Privadas de Libertad (SNAI), a los ministerios de Salud Pública (MSP), del Interior, de Defensa y a otras entidades a remitir un diagnóstico integral del centro penitenciario, que abarque los ejes de salud, alimentación, hacinamiento y seguridad, y a brindar todas las facilidades para la visita, con acompañamiento de las Fuerzas Armadas.

Tuberculosis: un problema crítico en las cárceles

En el contexto penitenciario, la concentración de contagios de tuberculosis puede ser entre 10 y 100 veces mayor que en la población general, principalmente por el hacinamiento y las condiciones sanitarias precarias. De acuerdo con cifras del Ministerio de Salud Pública, más de 2.600 personas están contagiadas en el sistema penitenciario ecuatoriano, siendo la Penitenciaría del Litoral el principal foco.

Organismos internacionales han advertido sobre la gravedad de la situación. Según datos citados por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), cerca de 600 personas murieron por enfermedades en la Penitenciaría durante 2025, mientras que, para inicios de 2026, las familias de los internos ya contabilizaban más de 120 fallecidos en lo que va del año, principalmente asociados a tuberculosis y desnutrición.

La comisión deberá elaborar un informe de verificación tras la visita, cuyos hallazgos serán puestos en conocimiento del juez que conoce la acción de protección, en un contexto de la presión social y humanitaria por la crisis sanitaria que atraviesa el mayor centro carcelario de Ecuador.