Un pabellón completo con 496 presos es trasladado de cárcel debido a la crisis de tuberculosis en la Penitenciaría de Guayaquil

Un pabellón completo de la Penitenciaría del Litoral, con 496 privados de libertad, fue trasladado a la vecina Cárcel Regional, en el norte de Guayaquil, en el marco de las medidas de emergencia adoptadas por la crisis de tuberculosis y desnutrición que afecta al principal centro penitenciario de Ecuador.

La decisión se concretó previo a la primera visita in situ de una comisión interinstitucional de verificación de las condiciones del penal, realizada este martes 24 de febrero de 2026, como parte del seguimiento a una sentencia de garantías jurisdiccionales y a medidas cautelares internacionales.

La diligencia, encabezada por la Defensoría del Pueblo del Ecuador y que contó con la participación del Comité Permanente por la Defensa de los Derechos Humanos (CDH), familiares de reclusos e instituciones del Estado, confirmó la gravedad de la situación humanitaria en los pabellones 5 y 7, identificados como focos del brote de tuberculosis en la cárcel.

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El pabellón 5 de la Penitenciaría quedó vacío

Fernando Bastas, abogado del CDH e integrante de la comisión, valoró el traslado del pabellón 5 -integrado por personas con tuberculosis, desnutrición y complicaciones graves de salud- como una medida para reducir riesgos de que se produzcan más muertes. “Esta primera visita confirma que el problema es grave, estructural y sistemático en la vulneración de derechos humanos”, afirmó.

No obstante, Bastas y otros integrantes de la comisión advirtieron que el traslado ocurrió en un contexto crítico: durante el procedimiento iniciado el lunes 23 de febrero -previo a la visita de verificación- se halló un cuerpo sin vida, que fue retirado por Criminalística la mañana de este martes.

Además, se reportan fallecimientos a diario lo que evidencia que la emergencia persiste, dijo Bastias. Las autoridades siguen negando a la comisión de seguimiento cifras de contagios y de fallecidos, aunque la CDH contabilizó alrededor de 600 fallecidos en 2025 en la cárcel debido a la tuberculosis y a la desnutrición crónica, mientras las familias contabilizan más de 120 fallecidos en lo que va de 2026.

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Hacinamiento extremo y condiciones insalubres persisten

El pabellón 5 de la Penitenciaría quedó vacío ante la decisión de trasladar reclusos enfermos al penal vecino del norte de Guayaquil, con el objetivo de que los privados de libertad afectados se puedan recuperar en un entorno que ofrece mejores condiciones que la Penitenciaría.

En el recorrido por el pabellón 7, la comisión constató hacinamiento extremo -hasta 12 o 13 personas en celdas diseñadas para cuatro reclusos, dijo Bastias-, condiciones insalubres, atención médica insuficiente y deficiencias graves en la alimentación. Los internos viven en espacios antihigiénicos y con condiciones sanitarias precarias, dijo el abogado de la CDH. 

Ana Morales, presidenta del Comité de Familiares por una Vida Digna, sostuvo que las organizaciones gubernamentales están reaccionando ante la presión judicial. Brigadas médicas y abastecimiento de medicamentos ingresaron el mismo día de la visita, y denunció que personas en estado caquéctico (desnutrición extrema) habrían sido trasladadas previamente “para que no se vea la realidad”.

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Morales informó que solo el pabellón 7 alberga aproximadamente 800 personas privadas de libertad, con tuberculosis y otras enfermedades. que se suman a los trasladados a la cárcel Regional. Durante el levantamiento de información, logró recabar cifras de dos alas (233 internos en el ala 1 y 232 internos en el ala 2) del Pabellón 7, pero no logró acceder a datos de las alas 3 y 4.

Calamares en vez de arroz con chorizo en la visita

Las organizaciones denunciaron raciones de comida incompletas y distribución irregular. Morales relató que familiares han documentado que las comidas suelen consistir en pequeñas porciones de arroz con mortadela o chorizo. Los retrasos en la entrega son frecuentes, dijo. Incluso mencionó que el día previo a la visita el almuerzo llegó alrededor de las 16:00 y que la sopa estaba en mal estado.

Además cuestionó que durante la jornada se evidenció una situación inusual en la entrega de alimentos, pues se distribuyó calamar -algo poco habitual en la dieta del penal- y que la mejora coincidió con la presencia de la comisión interinstitucional. Sin embargo, afirmó que la irregularidad persistió, ya que varios internos recibieron los calamares sin arroz o no alcanzaron ración completa.

Las familias de los reclusos interpretan este hecho como un ejemplo de respuestas puntuales motivadas por la visita oficial. Los presos recibieron medicinas este martes y se evidenció también la entrada de camionetas con fármacos al penal durante la jornada, así como la salida de dos ambulancias y de un camión de Medicina Legal con un recluso fallecido.

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Los delegados de la CDH informaron que se incrementó el presupuesto destinado a la alimentación del sistema penitenciario, pero advierten que ese aumento no se refleja en mejoras reales para los internos.

Esfuerzos institucionales bajo observación

Billy Navarrete, secretario ejecutivo del CDH, reconoció avances concretos, como el funcionamiento de un policlínico -inoperante meses atrás- y el incremento de brigadas médicas y ambulancias. Sin embargo, enfatizó que los fallecimientos continúan y que la respuesta debe sostenerse en el tiempo, no solo durante las visitas.

Desde la Defensoría del Pueblo, su delegado en Guayas, César Vera, señaló que la mesa de emergencia -en tercera sesión- verificó el traslado de las 496 reclusos, valoró la apertura del SNAI, de los ministerios del Interior y de Salud, y anunció visitas sorpresas a las cárceles para garantizar que las mejoras se mantengan en el tiempo. 

La Defensoría también dispuso que las instituciones remitan diagnósticos integrales sobre salud, alimentación, hacinamiento y seguridad. Se espera también solicitar una visita a la cárcel Regional, porque según los familiares, los presos del Pabellón 5 eran los que estaban en peor condición y temen que los hayan trasladado solo para que la comisión no verifique su estado.

La mesa interinstitucional prevé elaborar informes por institución, realizará nuevas visitas in situ y presentará un reporte público a familiares, medios y al juez constitucional que otorgó medidas en este caso. Las familias de los presos insistieron en que la emergencia humanitaria exige medidas estructurales sostenidas para garantizar el derecho a la vida dentro del sistema penitenciario.