Ministro denuncia que 1.200 menores de edad han sido detenidos por supuestos vínculos con bandas en Ecuador

La captura de alias 'Celsito', un adolescente acusado de liderar una banda criminal en Esmeraldas, deja en evidencia la participación de menores de edad dentro del crimen organizado. La detención se produjo este 10 de junio de 2025, el mismo día que un asambleísta propuso condenar a los adolescentes infractores como adultos.

Desde enero hasta junio de 2025, entre 1.200 y 1.300 menores fueron detenidos por su vinculación al crimen organizado. La cifra del año anterior, entre enero y octubre, fue de 3.086 niños arrestados, aseguró el ministro de Inclusión Económica y Social, Harold Burbano.

"Si hacemos una evaluación a nivel general, de las 55.000 o 60.000 personas vinculadas a las bandas de delincuencia, cerca de un 5% son niños".

Harold Burbano, ministro de Inclusión Económica y Social

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Orellana, nuevo epicentro de reclutamiento

Burbano reveló además que el reclutamiento de menores por parte de las bandas criminales en Ecuador tiene ahora un nuevo epicentro: Orellana, que afronta una situación "bastante crítica".

En la provincia, impactada por la proliferación de la minería ilegal de oro en los ríos amazónicos y con aparente presencia de disidencias de la desmovilizada guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) como los Comandos de la Frontera, Burbano aseguró que el Gobierno nacional está "interviniendo de forma prioritaria".

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La región amazónica se ha convertido en una de las "zonas calientes" de este fenómeno, unida a provincias costeras como Guayas, Los Ríos, Manabí, Esmeraldas y los pasos fronterizos.

"Hemos trabajado con el Ministerio de Interior para crear un mapa de georreferenciación", explicó Burbano, para identificar las zonas más vulnerables de la nación.

"La información es reservada y no puedo aterrizar los cantones concretos para no romper la estrategia del Bloque de Seguridad".

Harold Burbano, ministro de Inclusión Económica y Social

Ecuador cuenta con cerca de 20.000 familias con niños, niñas y adolescentes ubicadas en zonas con mayor intensidad del conflicto armado, explicó el ministro. Esto se traduce en que los menores de esas familias son más propensos a ser reclutados por los grupos delictivos.

Para enfrentar esta situación, el presidente Daniel Noboa ordenó la creación de un comité destinado a "erradicar el reclutamiento de niños en el crimen organizado".

Comité nacional contra reclutamiento de niños

El comité está formado por representantes de 17 instituciones del Gobierno Nacional, entre las que destacan la Vicepresidencia del país y los ministerios de Inclusión, Salud, Educación, Trabajo y Relaciones Exteriores.

También integrarán este equipo el Servicio Nacional de Atención Integral a Personas Privadas de la Libertad (SNAI) y el Consejo Nacional para la Igualdad Intergeneracional.

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Las bandas criminales están detrás de la escalada de violencia sin precedentes que afecta a Ecuador, lo que le ha llevado al país a registrar a estar a la cabeza de Latinoamérica en índice de homicidios, una tendencia que se ha recrudecido en este 2025 con un promedio de un asesinato por hora desde el inicio del año.