Así son el portaviones nuclear USS Nimitz y el destructor USS Gridley de Estados Unidos que llegaron a Ecuador
Este 7 de abril de 2026 las fuerzas navales de Ecuador y Estados Unidos iniciaron ejercicios militares conjuntos en aguas ecuatorianas, como parte de la operación multinacional Southern Seas 2026.
Una aeronave de alerta temprana E-2D Hawkeye despega del portaviones estadounidense USS Nimitz (CVN 68) en operaciones en el Océano Pacífico en diciembre de 2025.
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Petty Officer 2nd Class Caylen McCutcheon / US Navy / DVIDS
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Dos navíos de guerra estadounidenses arribaron a aguas ecuatorianas para participar en maniobras militares conjuntas en el mar con la Armada del Ecuador, como parte de la operación Southern Seas 2026 impulsada por Washington, que se realizará en varios puntos de la costa sudamericana.
La Armada ecuatoriana, que participa con las corbetas lanzamisiles BAE Loja y BAE Manabí junto al portaaviones nuclear USS Nimitz y el destructor USS Gridley de Estados Unidos, realiza "maniobras de disparo, acciones coordinadas contra amenazas aéreas, submarinas y superficie", según señaló la fuerza naval de Ecuador.
El Comando Sur del Ejército de Estados Unidos (Southcom) afirmó el 23 de marzo pasado que habrán encuentros no solamente con Ecuador, sino que también con Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Perú, México, El Salvador, Guatemala y Uruguay. Además las fuerzas navales estadounidenses visitarán puertos en Brasil, Chile, Panamá y Jamaica.
Los ejercicios se realizan después de la primera cumbre de la iniciativa de seguridad Escudo de las Américas, impulsada por Donald Trump, a la que acudieron varios mandatarios latinoamericanos y caribeños cercanos al republicano, y que el gobierno estadounidense argumentó que en un nuevo mapa estratégico de seguridad denominado "La Gran Norteamérica" se incluye a Ecuador.
Pero ¿qué características tienen los buques de guerra que fueron recibidos por la armada ecuatoriana?
USS Nimitz
Desplegado por primera vez en 1976, el USS Nimitz (CVN 68) el portaaviones más viejo de la marina estadounidense. Este navío participó en la operación Garra de Águila de 1980 para rescatar a personal de la embajada norteamericana en Irán, así como en la operación Earnest Will de 1988 en el Mar Arábigo y en las operaciones Tormenta del Desierto (1991) y Southern Watch (1993) en el Golfo Pérsico, según indica la Marina de Estados Unidos.
Además fue desplegado en las misiones militares contra Afganistán e Irak en 2003.
El portaaviones, de unos USD 4.500 millones, cuenta con dos reactores nucleares que le permiten navegar a una velocidad máxima de 30 nudos (cerca de 55 kilómetros por hora) y es capaz de llevar a una tripulación de unos 5.000 hombres, incluidos 2.480 uniformados de fuerzas aéreas, de acuerdo con la armada del país norteamericano.
El USS Nimitz está equipado con tres tipos de misiles defensivos y está diseñado para transportar a cerca de 65 aeronaves.
2027 está previsto sea el último año de servicio del portaviones, según indicaron altos mandos de la marina estadounidense al Instituto Naval de Estados Unidos el 14 de marzo pasado.
USS Gridley
El destructor tipo Arleigh Burke de misiles guiados USS Girdley DDG-101 entró en servicio en 2007. Ha sido desplegado en el Pacífico occidental, el océano Índico y el mar Arábigo, el mar de Filipinas y Hawái en los últimos 20 años, de acuerdo con portales especializados como NavySite.
La Academia Naval de Estados Unidos señala que los destructores tipo Arlieght Burke DDG como el USS Gridley son navíos diseñados para varios tipos de misiones que cuentan con misiles defensivos y de combate para impactar contra objetivos en el aire, tierra, mar y submarinos.
Navíos como el USS Gridley, si bien son generalmente usados para dar apoyo a portaviones, grupos de expedición o fuerzas anfibias, también pueden operar de manera independiente.
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