Santa Elena ofrece festivales de gastronomía, conciertos y seguridad por el feriado de Carnaval 2026

Santa Elena se posiciona uno de los principales destinos turístico de Ecuador para el feriado de Carnaval 2026, con una ocupación hotelera que ya supera el 90 % en varias zonas y proyecciones de llegar al 100 % antes del fin de semana.

Las autoridades y el sector privado coinciden en que la provincia espera recibir entre 250.000 y 300.000 visitantes solo en el cantón Salinas, con un impacto económico estimado en hasta USD 20 millones, superando incluso las cifras del feriado de fin de año que pasó.

“Nuestras expectativas se mantienen altas, esperando que las cifras superen las del feriado de fin de año” expresó Luis Tenempaguay, vicepresidente de la cámara de turismo de Santa Elena.

Las proyecciones indican que la provincia superará el 93 % de ocupación del feriado anterior y reactivará significativamente su economía local.

La oferta de Santa Elena se suma a al que se ofrecerá desde ciudades como Quito, con museos y monasterios, o Guaranda, Ambato, Cuenca y Macas, con una oferta variada de desfiles y espectáculos musicales.

Salinas: El epicentro del "Carnaval Sal con Cultura 2026"

Por su lado, José Behr, director de Turismo del GAD Municipal de Salinas, detalló la agenda "Carnaval Sal con Cultura 2026", que combina tradición y entretenimiento para atraer hasta 300.000 visitantes y generar USD 20 millones en ingresos.

"Hemos planificado desde hace ocho meses con un comité permanente", explicó Behr, destacando el galardón nacional como mejor producto turístico innovador.

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Salinas lidera la propuesta de la provincia costera con una programación que prioriza la tradición, el arte y la diversión familiar, atrayendo tanto a turistas nacionales como internacionales.

El cantón ha transformado su carnaval en un producto turístico, con énfasis en la identidad local: pescadores, surfistas, bomberos y elementos ancestrales.

Esta es la agenda de actividades en Salinas

Sábado 14 de febrero: Festival gastronómico temático del amor y la amistad en Las Palmeras (desde las 10:00), seguido de la elección de la Reina del Carnaval a las 20:00, con artistas locales y un homenaje al Día de San Valentín.

Domingo 15: Murga del amor con carro alegórico, zanqueros y disfraces (desde las 16:00), y un concierto internacional gratuito en el sector aeropuerto a las 20:00 con artistas como Charlie Cardona, Paola Jara, Beder Musicólogo, Mapalé y Las Damas de Oro.

Lunes 16: Gran desfile artístico-cultural por los malecones con 10 carros alegóricos de 7 metros, graderíos para el público (como un mini Sambódromo), participación de más de 20 grupos de baile y un festival de música electrónica en Las Palmeras (para público joven, 18-30 años). Culmina con juegos pirotécnicos en Chipipe.

Martes 17: Festival de esculturas de arena en Chipipe (desde las 10:00), con música tropical, concursos, premios, salta-salta gratis para niños y ambiente playero.

El sector norte y comunas emergentes: Diversidad y autenticidad

Comunas como San Pablo, Ayangue, Montañita y Olón ganan terreno como destinos alternativos, ofreciendo playas más tranquilas, gastronomía fresca y experiencias naturales como senderos, cascadas activadas por lluvias recientes.

1. San Pablo destaca con casi 19 hoteles/hostales, más de 75 establecimientos gastronómicos (desde ceviches y arroces hasta comida peruana, pastas y cócteles), y eventos como la apertura de temporada con mil ceviches gratis. 

2. Ayangue y Montañita ya registran alta afluencia esta semana, con piscinas naturales y ambiente bohemio que atraen a miles. 

3. Olón ofrece paisajes salvajes y olas ideales para surf.

Un carnaval "con cultura" y seguridad

La provincia invita a disfrutar ceviches, arroces con mariscos, cazuelas y cócteles en perfiles costeros.

Sin embargo, el sector turístico hace un llamado a las autoridades a controlar la especulación en mercados (pescado, pulpo y camarones suben fuertemente en feriados), para mantener precios accesibles y no afectar la experiencia del visitante.

Los negocios formales mantienen tarifas estables, con hospedaje que va desde USD 30 y 40 en opciones económicas hasta más de USD 100 en hoteles de lujo.

Las autoridades refuerzan la seguridad con un despliegue masivo, más de 1.400 efectivos entre Policía, las Fuerzas Armadas y la Comisión de Tránsito del Ecuador, operativos de revisión vehicular 24/7, patrullaje en playas y vías, y prohibición de espuma de carnaval en zonas clave como el malecón de Salinas, promoviendo un carnaval "con cultura" y sin desmanes.

"Articulamos estrategias eficientes para que la ciudadanía goce de un feriado exitoso", declaró Xavier Negrete Gobernador de Santa Elena.