Ecuador se oferta al mundo y se enorgullece de sus migrantes en Madrid, en una de las ferias de turismo más importantes del mundo

MADRID. Amaru Caizapanta, que lleva 36 años fuera del país, abrió el espacio tricolor en Fitur —la Feria Internacional de Turismo más influyente del sector en Latinoamérica— con un ritual andino y femenino, una escena inusual en un escaparate dominado por discursos institucionales y folletos brillantes. La imposición de manos de mujeres, también migrantes, sobre el viceministro de Turismo, Mateo Estrella, y sobre otras autoridades ecuatorianas que viajaron para asistir a la feria, funcionó como gesto y mensaje. Ecuador se mostró reconociendo a quienes viven en la diáspora, en esa provincia simbólica que podría contarse como la número 25, habitada por migrantes en España, Estados Unidos y otros destinos marcados por la movilidad ecuatoriana.

Bajo la marca país que propone un Ecuador que “brilla auténticamente”, el viceministro explicó que la estrategia de imagen internacional se mantiene por una razón clara. “Es una marca que ha llegado para quedarse”, afirmó Estrella, defendiendo su continuidad como una decisión política y técnica. Fue desarrollada por Future Brand, “una empresa que hizo la marca país de Perú, de otros destinos muy potentes”, recordó, ubicando a Ecuador dentro de una narrativa regional cuidadosamente diseñada.

La entrevista derivó inevitablemente hacia uno de los temas más sensibles, la seguridad. Frente a las percepciones internacionales sobre la situación interna del país, el viceministro dijo que “Ecuador es un país 100% seguro para visitar”.

El discurso del viceministro también apeló a los números para defender su cartera. El año pasado el turismo generó “1.900 millones de dólares de nuevas divisas frescas a la economía ecuatoriana”, dio empleo a “más de 600.000 ecuatorianos” y se posicionó como el “cuarto producto de exportación del país”, consolidándose como uno de los pilares económicos nacionales.

Madrid, eje para vender a Ecuador

Y para vender ese país llegaron hasta Madrid 30 operadores turísticos y delegaciones de los gobiernos seccionales de Tungurahua, Manabí, Quito y Gualaquiza, que el día de la inauguración regalaron desde sombreros de paja toquilla hasta melcochas con coco a quienes recorrían el stand ecuatoriano, un espacio de 300 metros cuadrados instalado en Ifema. 

Danilo Aróstegui, coordinador de Turismo de la Prefectura de Tungurahua, fue el responsable de la presencia de las nuevas melcochas con coco y de una serie de artesanías que llamaron la atención a los visitantes de la feria. Explicó que la estrategia de la provincia no pasa por exhibir postales aisladas, sino por construir un destino con visión colectiva. “No vendemos un atractivo, vendemos el destino Tungurahua”, señaló, resumiendo un modelo de gestión que lleva 16 años de trabajo conjunto entre municipios, comunidades y universidades.

Pero también defendió la lógica de país que permite al turista recorrer costa, sierra y amazonía en un solo viaje. En ese mapa, el Geoparque Volcán Tungurahua ocupa un lugar central, un proyecto que articuló a cantones afectados por la ceniza volcánica y busca transformarlos en potencias turísticas.

Como en el resto del stand, la diáspora jugó un papel clave. Aróstegui reconoció el apoyo de tungurahuenses residentes en España para la gastronomía y la danza, insistiendo en la necesidad de “dar espacio a los migrantes que están acá”. 

Y esos migrantes animaron el stand de Ecuador con una estación de café impulsada por Jairo Sanguña y su esposa, fundadores de la tienda de café ecuatoriano Emka, y con varios showcookings organizados por Raíz Ecuador, el colectivo de chefs ecuatorianos con restaurantes en España que ha convertido la cocina en una forma de diplomacia cultural. En el marco de Fitur, el grupo fue reconocido con el premio “Espíritu de Excelencias”, otorgado por Excelencias Gourmet —un medio digital que lleva 20 años distinguiendo iniciativas turísticas y gastronómicas— por su trabajo en la visibilización de la gastronomía ecuatoriana y la construcción de una comunidad con identidad propia.

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Ese trabajo con la diáspora fue definido como “fundamental” por la embajadora de Ecuador en España, Wilma Andrade, quien asistió este año a su tercera feria. Andrade subrayó que los ecuatorianos residentes en España son piezas clave para la operatividad del stand y destacó que la colaboración de colectivos como Raíz Ecuador “abarata los costos de nuestra presentación gastronómica”, al evitar el traslado de chefs y productos desde Ecuador. También puso en valor la participación de agrupaciones de danza como las de Píllaro, integradas por residentes ecuatorianos en España.

Tanto la embajadora como el viceministro adelantaron novedades en conectividad y promoción. Entre ellas, la nueva ruta aérea Galápagos-Cuenca, que “va a conectar dos patrimonios diferentes”, la reactivación del tren en Imbabura y Chimborazo, y una hoja de ruta gastronómica que mira a 2026, con Manabí proyectada como “región gastronómica mundial”. La feria fue además un espacio clave para la negociación con aerolíneas. Andrade mencionó alianzas estratégicas con Iberia y Air Europa para aumentar frecuencias y confirmó conversaciones para establecer una frecuencia más directa entre Madrid y Guayaquil, que permitiría sumar una cuarta conexión a las tres ya existentes.

Así, entre rituales ancestrales, cifras económicas y degustación de platos, Ecuador intentó narrarse en Fitur apoyándose en quienes llevan décadas contando el país desde fuera. Una apuesta que deja claro que, al menos esta vez, la promoción turística empezó por reconocer a quienes sostienen el relato y el país lejos de casa.