Halloween enciende las alertas en Ecuador | ¿Por qué las fundaciones detienen las adopciones de gatos negros en octubre?

Octubre, el mes de los disfraces, los dulces y las fiestas, también puede ser una pesadilla para los animales. En particular, para los gatos de pelaje negro e, incluso, los blancos.

En Guayaquil y otras ciudades de Ecuador, fundaciones y rescatistas han decidido pausar temporalmente las adopciones de animales de este color, como medida de prevención ante posibles casos de maltrato o uso en rituales durante Halloween.

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“En octubre impedimos las adopciones. Solo avanzamos si la persona interesada está muy verificada y no busca características específicas”, señala Estefanía Pareja, activista de la Fundación Rescate Animal Ecuador. La organización trabaja desde 2010 y, según cuenta, aprendió a tomar precauciones tras ver solicitudes sospechosas en el contexto de Halloween.

Pareja reconoce que no solo octubre es problemático. En diciembre y junio también restringen las entregas por “la novelería” de regalar animales, coincidiendo con Navidad y el Día del Niño.

"Muchas personas quieren regalar animales como si fueran una camiseta o un celular, cuando un animal es una responsabilidad, no es un obsequio ni un producto, mucho menos sirve para el entretenimiento de las personas".

Estefanía Pareja, de la Fundación Rescate Animal Ecuador

El miedo detrás del pelaje

No es una exageración ni un mito urbano. Cada año, refugios en Latinoamérica reportan aumentos en las solicitudes de adopción de gatos o perros negros, sobre todo, a finales de octubre. “Este tipo de prácticas sin sentido no se limita a Ecuador, ocurre en todo el mundo”, advierte Carolina Mondragón, presidenta de la Fundación Almanimal.

En la misma línea, Pareja explica que “es un tema cultural que está muy arraigado en diferentes partes del mundo”. Añade que “los animales han sido cosificados y usados para sacrificios desde tiempos inmemoriales, no estamos hablando de ahora”.

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En Almanimal, las adopciones de gatos negros y blancos se detienen desde septiembre. “Preferimos perder una oportunidad de adopción antes que arriesgar a un animal”, dice Mondragón. “Hemos escuchado historias terribles. Por eso, durante estas semanas, tomamos medidas extremas.”

La decisión, sin embargo, también tiene un costo. Mondragón reconoce que cada año algunos gatos pierden la posibilidad de encontrar hogar, aun cuando las intenciones de los adoptantes son legítimas. “Es doloroso, pero necesario”, afirma.

"Definitivamente (esta práctica) nos afecta a nosotros como rescatistas, porque se pierde una posibilidad de adopción por culpa de un absurdo".

Carolina Mondragón, presidenta de la Fundación Almanimal

Desde la Fundación Rescate Animal Ecuador coinciden. “Esto afecta, porque uno, en lugar de poder continuar con las adopciones como cualquier mes del año, tiene que mantener otras precauciones adicionales”, señala. “Más que a los refugios, es una afectación directa a los animales: hay gente que incluso los cuida bien, pero también hay quienes los roban para estos fines.”

El marco legal

El Código Orgánico Integral Penal (COIP), en sus artículos 249 y 250, sanciona el maltrato animal con prisión de dos meses a tres años, según la gravedad. Por otro lado, la ordenanza municipal que regula la protección, tenencia y control de la fauna urbana en Guayaquil, en su artículo 26, prohíbe expresamente los sacrificios de fauna urbana, sin importar el motivo.

“Da igual si es por rituales o creencias. Está prohibido”, recuerda Bianca Salame, titular de la Dirección de Protección de los Derechos de los Animales (Proanimal). “Quien lo haga comete una infracción muy grave, sancionada con multas de hasta USD 3.200 y 300 horas de servicio comunitario”.

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Salame insiste en que los ciudadanos también tienen responsabilidad: “Si alguien ve o sospecha de un caso, debe denunciar al 181. Solo así podemos activar a nuestros delegados y sancionar”.

Cinco formas de protegerlos este Halloween

Las fundaciones no solo piden suspender las adopciones, también llaman a los ciudadanos a extremar los cuidados dentro y fuera de casa durante este mes. Estas son algunas recomendaciones para cuidar a tu mascota durante octubre:

• Mantenlos dentro de casa. Evitar que gatos y perros, especialmente de color negro o blanco, salgan sin supervisión.
• No entregar animales en estas fechas. La adopción debe ser un acto responsable, no impulsivo.
• Reforzar la seguridad del hogar. Asegurar puertas, ventanas, balcones y cerramientos para prevenir escapes.
• Evitar difundir anuncios de adopción. Las publicaciones en redes sociales pueden atraer a personas con intenciones inadecuadas.
• Denunciar cualquier sospecha. Si se ve o escucha algo extraño, comunicarlo al 181 o a Proanimal Guayaquil.

“El maltrato animal nunca puede justificarse bajo ninguna creencia”, enfatiza Salame. “Halloween puede celebrarse de muchas formas, pero ninguna debería poner en riesgo una vida”.

Octubre no es un mes de adopciones rápidas ni de supersticiones románticas. Es, para rescatistas y voluntarios, un mes de vigilancia y paciencia.