“El papa Francisco representó la paz y la humildad para el mundo”, dice exrecepcionista de la Nunciatura en Quito

Apenas amanecía en la Sierra Centro de Ecuador, cuando Fernando Cárdenas y su esposa emprendieron viaje desde el Pujilí, provincia de Cotopaxi, hacia Quito. El motivo: rendir homenaje al Papa Francisco, fallecido el 21 de abril, y escribir un mensaje de despedida en uno de los libros de condolencias abiertos en la Nunciatura Apostólica en Ecuador.

La sede diplomática del Vaticano, ubicada en la intersección de las avenidas Orellana y San Javier, abrió sus puertas este 22 de abril para recibir a autoridades, diplomáticos y fieles.

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Entre los asistentes, la presencia de Cárdenas no pasó desapercibida. No era un visitante cualquiera: hace más de cuatro décadas, en 1984, trabajó como recepcionista en esa misma Nunciatura.

"Trabajé hace 40 años aquí… fue una experiencia muy linda para mi vida”, recordó Cárdenas emocionado, mientras salía de la sala donde se destinaron dos libros de condolencias.

“El Monseñor Mario Ruiz Navas, que era de Pujilí, me trajo a colaborar. En ese tiempo el Nuncio era Monseñor Vincenzo Farano y vivíamos un ambiente muy especial. Había misa a las 6:30 de la mañana, todos los días. Yo era quien abría la puerta y guiaba a los asistentes a la capilla”.

Fernando Cárdenas, excolaborador de la Nunciatura Apostólica en Ecuador.

Cárdenas relata con orgullo una de sus memorias más entrañables: una reunión en la Nunciatura con todos los ministros del gobierno de León Febres Cordero, donde también estuvo presente el entonces presidente de la Cámara de Diputados, Raúl Baca Carbo.

“Tenía la agenda del Nuncio, y me tocaba recibir a embajadores, ministros... era una gran responsabilidad”, explicó.

Con profunda tristeza, Cárdenas confesó que la noticia del fallecimiento del papa Francisco lo conmovió profundamente. 

“Muy triste, porque era una persona que siempre rezaba por Ecuador. Cuando vino en 2015, estuvimos aquí para saludarlo a su llegada a la Nunciatura”, relató.

El mensaje que dejó en el libro de condolencias fue breve, pero sentido: gratitud y reconocimiento a un pontífice que, según él, dedicó su vida a los más vulnerables.

“El mensaje más importante que nos dejó el Papa fue el de la ayuda, la solidaridad, especialmente con los más necesitados”.

Fernando Cárdenas, excolaborador de la Nunciatura Apostólica en Ecuador.

La Nunciatura continuará recibiendo mensajes de despedida hasta el 24 de abril, en horarios de 09:00 a 12:30 y de 14:30 a 16:00. Además, el gobierno de Ecuador decretó tres días de luto nacional para rendir homenaje al pontífice.

El Nuncio Apostólico en Ecuador, Monseñor Andrés Carrascosa, agradeció personalmente a cada uno de los asistentes, incluyendo al matrimonio que viajó desde Pujilí.

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Un gesto que, para Fernando Cárdenas, fue más que simbólico: “Vine a despedirme del Papa, de un hombre que representó la paz y la humildad para el mundo entero”.

Una despedida que, para él, no solo fue un acto de fe, sino también un retorno cargado de memorias y gratitud.