Intensa búsqueda de adulto mayor desaparecido en zona de La Chocolatera, Salinas

Las autoridades de la provincia de Santa Elena mantienen activas hasta este 3 de febrero de 2025 las labores de búsqueda de un adulto mayor que desapareció luego de ingresar al mar en un área restringida durante el fin de semana, en una playa del cantón Salinas.   

El desaparecido fue identificado como Víctor Hugo Intriago, de 67 años, reconocido empresario de la península, propietario de un camposanto y un almacén, además de aficionado al ciclismo.

Las tareas de búsqueda están a cargo del Cuerpo de Bomberos de Salinas, con el apoyo de varias instituciones, y se concentran en el sector costero comprendido entre La Lobería y La Chocolatera, específicamente en el Mirador La Tortuga, dentro de la Reserva Natural Puntillas de Santa Elena.

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Pistas del desaparecido

De acuerdo con las primeras indagaciones, Intriago —deportista habitual y visitante frecuente del sector— ingresó al área protegida alrededor de las 10:27 del sábado 31 de enero, hecho que quedó registrado en las cámaras de seguridad del lugar.

Horas más tarde, durante un patrullaje rutinario, personal de seguridad halló su bicicleta abandonada cerca de la playa, junto a sus pertenencias personales, entre ellas ropa, teléfono celular, billetera y documentos, los cuales fueron posteriormente reconocidos y retirados por sus familiares.

El mayor Cristian Ramírez, primer jefe del Cuerpo de Bomberos de Salinas, informó que la alerta se activó la noche del mismo sábado.

En la primera jornada participaron cerca de 18 bomberos, quienes realizaron búsquedas terrestres en la playa y senderos aledaños, cubriendo aproximadamente 400 metros hacia el sector de La Lobería. Las labores incluyeron además sobrevuelos con drones y patrullajes marítimos.

“La hipótesis más fuerte es que el ciudadano haya ingresado al mar”, indicó Ramírez.

El socorrista explicó que las corrientes variables de la zona podrían haber desplazado el cuerpo hacia sectores como La Chueca, Mar Bravo o el norte del Mirador de La Chocolatera.

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Visitante frecuente de Reserva Puntillas 

Por su parte, Anderson Velasco, guardaparque y administrador de la Reserva Puntillas de Santa Elena, mencionó que Intriago era un visitante frecuente del área y que en al menos dos ocasiones anteriores se le pidió salir del agua, al tratarse de una zona no apta para bañistas.

“Esta es una reserva natural con áreas de anidación de tortugas. El acceso al mar está restringido y el baño está expresamente prohibido. Existe señalética visible, personal que informa al ingreso y patrullajes constantes. Solo se permite el ingreso de surfistas bajo condiciones específicas de responsabilidad”, enfatizó Velasco, al tiempo que exhortó a la ciudadanía a respetar las normas de seguridad, especialmente ante la cercanía de un feriado que incrementa la afluencia turística.

Las autoridades reiteraron que el sector presenta fuertes corrientes, resacas intensas y huecos profundos en la arena, condiciones que pueden representar un alto riesgo, incluso cuando el mar aparenta estar en calma.

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