El primer fondo de agua del mundo está en Quito

La última sequía, ocurrida en el segundo semestre de 2024, visibilizó al FONAG. Se trata del primer fondo de agua en el mundo, creado hace 25 años para cumplir con una gran misión: proteger, conservar y restaurar las fuentes de agua para el Distrito Metropolitano de Quito.

La gestación de esta entidad se remonta a 1995, cuando las discusiones alrededor de la conservación y la gestión del agua se generaban únicamente en los círculos académicos y en las organizaciones ambientales. Pocos años después, en 1997, la Fundación Antisana y la organización sin fines de lucro The Nature Conservancy (TNC) propusieron a la Empresa Pública Metropolitana de Agua Potable (en ese entonces EMAAP-Q) la creación de un fondo conjunto que contemple la participación voluntaria de los usuarios del agua.

En los años siguientes, se fortalecen las negociaciones con varios actores y, en el año 2000, se firma el contrato bajo la figura de fideicomiso entre la EPMAPS y TNC, con el objetivo de contribuir a la protección, conservación y restauración de los ecosistemas fuentes de agua para Quito, tanto en zonas urbanas como rurales.

Entre 2001 y 2007, cuatro entidades más se sumaron a esta misión: la Empresa Eléctrica Quito, Cervecería Nacional, Tesalia y Camarén. Así se consolidó el Fondo para la Protección del Agua, FONAG.

Desde entonces, ha trabajado mediante una planificación estratégica que le permite responder con resultados. Entre 2021 y 2025, desarrolla siete estrategias clave:

Las fuentes de agua que protege el FONAG

Los páramos de Pichincha-Atacazo, Papallacta, Cotopaxi y Antisana, así como los bosques de las parroquias rurales del noroccidente y norte del Distrito Metropolitano.

¿Por qué es importante proteger estos ecosistemas?

El agua se conserva en los páramos, bosques y humedales, ecosistemas frágiles que enfrentan diversas amenazas. El FONAG los protege ante:

• El crecimiento demográfico acelerado
  

• Prácticas agrícolas y ganaderas inadecuadas

• Incendios forestales

• El impacto de actividades como el enduro y el uso de vehículos 4x4.

Además, fomenta prácticas sostenibles para las comunidades que habitan estas áreas, estableciendo acuerdos de conservación que permitan su desarrollo sin comprometer los recursos naturales.

Este trabajo es de largo aliento: la vida útil del FONAG está proyectada en 80 años. Ahora que cumple 25, refuerza su compromiso con la conservación de las fuentes de agua para Quito, asegurando su disponibilidad para las futuras generaciones.