Un 'desfile planetario' iluminará el cielo nocturno en enero de 2025

Enero de 2025 traerá consigo un fenómeno astronómico imperdible: un "desfile planetario". Este evento ocurre cuando varios planetas se alinean en una misma franja del cielo, a lo largo de la eclíptica, creando un espectáculo que podrá disfrutarse a simple vista o con instrumentos sencillos como binoculares.

Desde este lunes, 6 de enero, hasta finales de este mes, e incluso algunos días después, los planetas Venus, Saturno, Marte, Júpiter y Urano se harán visibles en el cielo nocturno. Urano, en particular, requerirá binoculares o telescopios para ser observado con claridad.

Además, quienes cuenten con equipos más avanzados y se encuentren en zonas de oscuridad favorable tendrán la oportunidad de localizar también a Neptuno, el más lejano de los planetas visibles durante este fenómeno.

• Dos eclipses de Luna y Saturno "sin anillos", entre los eventos astronómicos de 2025

El Observatorio Astronómico de Quito detalló las fechas claves, las recomendaciones de observación y la relevancia del evento:

¿Qué es un “desfile planetario”?

En astronomía popular, se llama “desfile” o “alineación” planetaria al hecho de que varios planetas se ubiquen cerca de la misma línea aparente desde nuestro punto de vista en la Tierra.

• No se trata de una alineación “perfecta” en una sola línea exacta (lo cual es muy raro).
• Sí implica que los planetas pueden verse secuencialmente en un mismo arco de cielo, uno tras otro, siguiendo la eclíptica.

Fechas y dinámica del fenómeno

Desde el 6 de enero:

• Venus y Saturno destacarán en el cielo al suroeste (SO) poco después de la puesta del Sol, muy próximo entre sí.
• Marte aparece hacia el noreste (NE) conforme avanza la noche.
• Júpiter se ubica en torno a la constelación de Tauro, cerca de la estrella Aldebarán.
• Urano, en la misma región, utilizará binoculares o un telescopio pequeño para su mejor apreciación.
• Neptuno quedará muy bajo en el horizonte o con brillo tenue, siendo casi indispensable un telescopio y cielos muy oscuros para intentar observarlo.

El papel de la Luna

• En algunos días (por ejemplo, el 6, 8, 12 o 18 de enero), la Luna pasará cerca de uno de los planetas, pudiendo facilitar su localización. Sin embargo, cuando está muy brillante, su resplandor puede dificultar apreciar a Urano o Neptuno.

Hasta el 25 de enero y días siguientes:

• La configuración planetaria continuará siendo notable, con cambios graduales en la posición relativa de cada planeta.
• Fechas como el 18 y el 21 de enero se han citado en algunos medios como “momentos cumbre” para observarlos casi simultáneamente, aunque no se limita exclusivamente a esos días.

¿Cómo observarlos?

• Hora recomendada: Una o dos horas después de la puesta del Sol (para apreciar Venus y Saturno al principio), y hasta entrada la noche (cuando Marte y Júpiter estén más altos).
• Escoger un lugar con poca contaminación lumínica y un horizonte despejado será ideal. La nubosidad baja o la bruma pueden impedir ver a los planetas cerca del horizonte.

Instrumentos:

• Una vista sencilla: Venus, Saturno, Marte y Júpiter.
• Binoculares o telescopio: Para Urano (magnitud alrededor de 5,7–6) y Neptuno (magnitud ~7,9).
• Las aplicaciones de cielo (como Stellarium, SkySafari, etc.) pueden ayudarle a ubicarlos con precisión.

Este “desfile planetario” no implica ningún efecto gravitatorio especial sobre la Tierra; es un fenómeno visual y de perspectiva, indicó el Observatorio Astronómico de Quito.

• La Tierra alcanzará su punto más cercano al Sol entre el 2 y el 3 de enero de 2024