La Luna de Nieve se verá en febrero de 2026: ¿Cuándo y dónde verla?

En febrero se podrá apreciar la Luna de Nieve, que ocurre cuando ese satélite natural se ilumina por completo. Llegará a su esplendor el primer día del mes. 

La Luna de febrero fue denominada de esta manera por los nativos norteamericanos, ya que febrero es el mes con las nevadas más intensas del año. Este fenómeno astronómico refleja la situación actual de Estados Unidos, donde se registraron 21 muertes por la tormenta invernal que azota el país, considerada una de las más fuertes en las últimas décadas.

Dónde y cómo ver la Luna de Nieve

Este evento astronómico será visible en Ecuador el primer día de febrero. No es necesario tener equipos especiales, pero dependerá de las condiciones climáticas. De acuerdo al Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología (Inamhi), febrero será un mes marcado por lluvias y nubes. 

National Geographic recomienda acudir a sitios que tengan poca o ninguna contaminación lumínica, como zonas rurales o miradores y evitar lugares con obstáculos en el entorno, como árboles o edificios. El mejor momento para ver el fenómeno es durante la salida de la Luna, poco después del atardecer. 

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¿Cuál es el significado de su nombre?

La forma en que se la denomina varía dependiendo de las tribus. Los cherokees, un pueblo nativo que es originario del sureste de los Estados Unidos y que radica principalmente en Oklahoma, la identifican como Luna de Hambre o Luna de Huesos por la escasez de animales para la caza que hay en esta época. 

Otros pueblos la denominaban de acuerdo a los animales que los representaban. Para Los Cree, una de las naciones indígenas más extensas y numerosas de Norteamérica, la llamaron Luna de Águila. Mientras que para Los Tlingit, pueblo costero del noroeste de america, la identificaron como Luna del Oso Negro. 

Importancia de este fenómeno

La Luna de Nieve marca el inicio de un nuevo año lunar, un evento de gran importancia para culturas como la china. Esta civilización comienza el año 4727 que corresponde al caballo de fuego, uno de los 12 animales del zodíaco chino. 

Además, esta Luna también representa la resiliencia, reflexión y renovación que tienen las civilizaciones durante la época más dura del invierno. 

La Luna de Nieve no es una superluna

No se considera a este fenómeno como una superluna, por un desfase de un día. Para que este acontecimiento ocurra, la fase de Luna llena debe coincidir con el perigeo, el período de máxima proximidad entre la Tierra y el satélite. Los cuerpos tendrán esa proximidad el 30 de enero cuando estén a una distancia de 365.875 km. 

Para esa fecha, la Luna estará en la fase de gibosa creciente, una etapa intermedia entre el cuarto creciente y la Luna llena, con una luminosidad aproximada de 88%. Cuando finalmente ocurra la Luna llena, la distancia entre ambos cuerpos habrá aumentado, por lo que los dos factores necesarios para que se produzca una superluna no coincidirán.

¿Por qué se le da nombres a las lunas llenas?

Con el desarrollo de las civilizaciones, la forma de percibir los recursos naturales ha evolucionado. En la antigüedad, la Luna funcionaba como un calendario para los pueblos nativos, quienes basaban en ella la organización de sus actividades.

Cada año, la Luna recibía su nombre de acuerdo a lo que sucedía en ese nomento. Estas denominaciones tenían un valor práctico, ya que permitían a las comunidades planificar sus tareas de acuerdo con la temporada. Por ejemplo, la Luna de Cosecha orientaba a los agricultores en la recolección de cultivos; la Luna de Plantación señalaba el inicio de la siembra; y la Luna de Nieves advertía la llegada del frío y la escasez de recursos.

Ahora la Luna llena representa un fenómeno astronómico atractivo de ver. Para 2026, habrá tres superlunas, tres microlunas, una luna azul y dos lunas llenas eclipsadas. Los eventos más cercanos son la Luna de Gusano de Sangre, el 3 de marzo, y la Luna Rosa, el 2 de abril. 

Además, está previsto que ocurra un eclipse solar el 14 de febrero, fenómeno astronómico que ocurre cuando la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol, bloqueando total o parcialmente la luz solar y proyectando su sombra sobre la Tierra. Este alineamiento sucede durante la fase de Luna nueva, cuando el Sol, la Luna y la Tierra están en línea recta.