Superluna del Castor y lluvia de estrellas, entre los eventos astronómicos de noviembre de 2025

Durante la madrugada del 6 de noviembre, la Luna pasará muy cerca del cúmulo estelar de las Pléyades (M45), con una separación angular de menos de 1°. Desde Quito, la cercanía entre ambos objetos ofrecerá una vista atractiva a simple vista: la Luna menguante temprana se verá acompañada por el brillante grupito de estrellas azules de las Pléyades. 

Con binoculares o un telescopio pequeño se podrán distinguir mejor las estrellas del cúmulo que contrastará con el resplandor lunar, brindando una escena astronómica muy fotogénica en la constelación de Tauro.

En la madrugada del 10 de noviembre, la Luna gibosa menguante se acercará al brillante Júpiter. Ambos astros estarán separados por unos 4° en el cielo y serán visibles a simple vista desde pasada la medianoche hasta el amanecer, hacia el horizonte oriental. 

Este acercamiento ofrece una excelente oportunidad para localizar a Júpiter, que destacará con su brillo blanco-amarillento cerca de la Luna. Al encontrarse en lo alto durante las horas previas al alba, Júpiter será fácilmente identificable incluso para observadores principiantes. 

Quienes utilicen telescopios podrán apreciar detalles de Júpiter (como sus bandas nubosas) y quizás vislumbrar algunos de sus satélites galileanos, aprovechando la referencia cercana de la Luna.

En la noche del 17 al 18 de noviembre llegará el momento más esperado del mes para los amantes de las estrellas fugaces: el pico de las Leónidas. 

Esta lluvia de meteoros, originada por los restos del cometa Tempel-Tuttle, suele ofrecer alrededor de 15 meteoros por hora en su máximo bajo cielos oscuros. 

Las Leónidas se caracterizan por la gran velocidad de sus meteoros, que al entrar a la atmósfera pueden dejar estelas luminosas verdosas que perduran por algunos segundos. Este año las condiciones de observación serán excelentes, ya que la Luna estará cerca de su fase nueva y no interferirá con su luz. 

Los expertos aconsejan observar en las horas previas al amanecer, cuando la constelación de Leo (de donde parecen provenir estos meteoros, dando nombre a la lluvia) esté alta en el cielo. Alejarse de las luces de la ciudad y abrigarse bien aumentará las posibilidades de disfrutar del espectáculo, que en ocasiones históricas ha llegado a convertirse en verdaderas tormentas de meteoros.

La Luna entrará en fase Nueva el 20 de noviembre, permaneciendo invisible desde la Tierra. Este periodo de ausencia total de luz lunar brindará cielos nocturnos oscuros ideales para la observación de objetos tenues. 

En las noches alrededor de esta fecha, los aficionados a la astronomía podrán aprovechar para apuntar sus telescopios hacia galaxias distantes, nebulosas difusas y cúmulos estelares, los cuales destacan mucho mejor bajo un firmamento limpio y sin la interferencia del brillo lunar. 

Es el momento propicio del mes para la astrofotografía de cielo profundo y para iniciar a nuevos observadores en la contemplación de la Vía Láctea y otros objetos normalmente opacados por la luz de la Luna.

El 21 de noviembre, Urano estará en oposición al Sol, lo que significa que se ubicará exactamente en el lado opuesto al Sol visto desde la Tierra y alcanzará su máxima altura en el cielo alrededor de la medianoche. 

En esta configuración, el distante planeta se encontrará en su punto más cercano a nosotros en el año y brillará ligeramente más de lo habitual, siendo el mejor momento para observarlo. Aun así, Urano apenas alcanza la magnitud 5,7 en su máximo, por lo que roza el límite de visibilidad a simple vista. 

Bajo los cielos oscuros de las afueras de Quito podría llegar a percibirse como un puntito extremadamente débil, pero lo más recomendable es utilizar binoculares o un telescopio pequeño. 

Con óptica, se podrá distinguir a Urano como un diminuto disco azul verdoso, un fascinante mundo helado situado a casi 3.000 millones de kilómetros de distancia. Identificarlo requiere conocer su posición entre las estrellas (actualmente en la constelación de Aries), pero la satisfacción de verlo compensa el desafío.

Antes del amanecer del 25 de noviembre, los planetas Mercurio y Venus protagonizarán un hermoso acercamiento en el cielo del amanecer. Mercurio (recién emergiendo del resplandor solar tras su conjunción inferior) se acercará a Venus a menos de 2° de separación aparente. 

El fenómeno será visible a simple vista muy cerca del horizonte oriental, aproximadamente entre las 5:15 y 5:35 de la mañana (hora de Ecuador), justo antes de la salida del Sol. Venus brillará deslumbrante como el Lucero del Alba, mientras que Mercurio, mucho más tenue, aparecerá a su lado. 

Para observar esta conjunción planetaria será necesario contar con un horizonte despejado hacia el este, sin obstáculos como edificios o montañas, ya que ambos planetas estarán bajos en el cielo. Dada la cercanía al crepúsculo matutino, unos binoculares pueden ayudar a localizar a Mercurio en el resplandor del amanecer. 

Este encuentro cercano de los dos planetas interiores ofrecerá a los madrugadores una postal astronómica especial: un dúo de farolitos celestes dando la bienvenida al nuevo día.