¿ Qué es la "Superluna de Lobo", que se verá este 3 de enero de 2026?

El año 2026 comienza con un espectáculo astronómico notable que combina dos fenómenos simultáneos: la primera Luna llena del año, conocida como la "Superluna de Lobo", y el pico de la lluvia de meteoros de las Cuadrántidas. 

Este evento doble tiene lugar principalmente durante el primer fin de semana de enero, específicamente el 3 de enero. 

La convergencia de ambos sucesos ofrece una oportunidad única para los observadores del cielo, aunque presenta desafíos particulares para la visibilidad de los meteoros debido a la luminosidad lunar.

La "Superluna de Lobo" recibe su nombre de las tradiciones de los pueblos nativos americanos, quienes asociaban el mes de enero con el aumento de los aullidos de los lobos fuera de sus aldeas debido al hambre invernal. 

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Al tratarse de una superluna, el satélite se encuentra en su perigeo, el punto de su órbita más cercano a la Tierra, lo que hace que se vea ligeramente más grande y hasta un 12-30% más brillante que una Luna llena promedio. Esta será la primera gran cita lunar del año y dominará el firmamento nocturno con su intenso resplandor.

Por otro lado, las Cuadrántidas son una lluvia de meteoros conocida por su alta actividad, capaz de producir más de 100 meteoros por hora en condiciones ideales. A diferencia de otras lluvias de estrellas que tienen picos de actividad que duran varios días, el máximo de las Cuadrántidas es extremadamente breve, durando tan solo unas pocas horas. Su radiante se encuentra en la constelación de Boötes (el Boyero), aunque toman su nombre de la antigua y ya desaparecida constelación Quadrans Muralis.

Sin embargo, la coincidencia de estos dos eventos en 2026 plantea un conflicto para la observación astronómica. El brillo intenso de la Superluna actuará como una fuente de contaminación lumínica natural, "lavando" el cielo y dificultando la visión de los meteoros más débiles. Aunque las Cuadrántidas suelen producir bolas de fuego brillantes, la mayoría de los meteoros habituales podrían pasar desapercibidos bajo el potente resplandor de la Luna llena, reduciendo drásticamente la cantidad de estrellas fugaces visibles por hora.

Para quienes deseen intentar observar el fenómeno, los expertos recomiendan buscar lugares alejados de la contaminación lumínica artificial de las ciudades y tener paciencia. La mejor estrategia será ubicarse de tal manera que la Luna quede bloqueada por algún objeto terrestre (como un edificio o un árbol) para proteger la visión nocturna. Aunque la lluvia de meteoros se verá mermada, la presencia imponente de la Superluna de Lobo por sí misma garantiza que el cielo de principios de enero de 2026 ofrecerá una vista memorable.