Las apuestas deportivas, el amaño de partidos y el crimen organizado se tomaron el fútbol ecuatoriano en 2025

2025 fue el año en el que estallaron las polémicas por las apuestas deportivas y el amaño de partidos en la LigaPro. Si bien ya se conocía previamente de esta problemática, en esta temporada la situación se volvió crítica.

La Serie B fue el torneo más afectado, con cuatro clubes investigados y, posteriormente, sancionados con reducción de puntos y multas económicas.

Además, se evidenció el involucramiento de las bandas y el crimen organizado, lo que, lamentablemente, culminó en casos de sicariato y muerte de futbolistas.

La Serie B, manchada por las apuestas

En septiembre, PRIMICIAS reveló un informe el cual detallaba una red de manipulación de resultados y apuestas deportivas en la Serie B de Ecuador. 

El documento, elaborado por la Dirección de Integridad y Antipiratería de la LigaPro (DIA), identificaba a cuatro clubes que habían estado involucrados en partidos con "patrones de comportamientos anómalos en cancha, con participación directa de jugadores del club". 

Durante dichos encuentros, se registraron "volúmenes inusuales de apuestas", con cifras que superaban los USD 140.000.

Según las conclusiones de la DIA, estos hechos representaron "uno de los eventos de mayor gravedad registrados en la historia reciente" de la LigaPro y demostraron "la existencia de estructuras internas y sostenidas de manipulación de partidos, operadas desde el corazón de las propias instituciones". 

Un mes después, la LigaPro hizo pública la sanción del Comité Disciplinario del Centro de Arbitraje y Conciliación de la Cámara de Comercio de Guayaquil.

Los clubes Chacaritas, Gualaceo, Vargas Torres y 22 de Julio fueron sancionados con una reducción de "entre seis y 12 puntos" y una multa de USD 10.000, mientras que 20 jugadores recibieron dos años de suspensión.

Más allá de la sanción disciplinaria, el tema llegó a instancias penales. Previo a un partido entre Gualaceo y Chacaritas, miembros de la Fiscalía y la Policía Nacional allanaron los camerinos donde se encontraban los jugadores de estos equipos. 

La actual gestión de la LigaPro no ha podido detener este problema que en lugar de alejarse, cada vez está más metido en los clubes y los sobornos o llamadas para arreglar partidos, cada vez son más frecuentes, en todas las categorías. 

El crimen organizado y el asesinato de jugadores

Desde 2023 se conoce que el narcotráfico está involucrado en los equipos de fútbol. "Sus testaferros ahora están metidos hasta en la pasión nacional, el fútbol, usando algunos equipos para lavar su cara y su plata", dijo Michael Fitzpatrick, quien en diciembre de dicho año era embajador de Estados Unidos en Ecuador.

Se ha revelado, además, que el narcotraficante Leandro Norero habría invertido dinero en Naranja Mekánica, equipo guayaquileño de la Segunda Categoría, según indicaron los chats del caso Metástasis.

Por otra parte, el informe de la DIA menciona a José Luis R., alias 'El Gran Libro', personaje que habría estado involucrado en Gualaceo y Chacaritas y que pertenecería a Los Gángsters, una banda delictiva que opera en Esmeraldas y es uno de los brazos armados de los Choneros. 

En 2025, el involucramiento de las bandas criminales en el fútbol se hizo más evidente a partir del asesinato de futbolistas. En septiembre, Jonathan González, jugador de 22 de Julio, fue asesinado por sicarios.

Días previos al crimen, el futbolista y su madre habían sido amenazados por mafias vinculadas a las apuestas deportivas y asaltantes habían baleado el carro del jugador.

En ese mismo mes, dos jugadores de Exapromo Costa, club manabita de Segunda Categoría, fueron asesinados en un hostal de Manta. 

Este equipo, antes llamado Fijalán FC, tendría nexos con José Adolfo Macías Villamar, alias 'Fito', exjefe máximo de Los Choneros, quien fue extraditado a Estados Unidos en julio de 2025.

Las casas de apuestas, en medio de un hueco legal

La situación jurídica de las casas de apuestas en Ecuador es compleja. Las empresas que se dedican a esta actividad económica se aprovechan de la falta de claridad y los huecos legales en la normativa ecuatoriana. 

Según la Ley de Eficiencia Económica de 2023, toda operadora de pronósticos deportivos debe registrarse en un catastro, para que declare y pague un tributo único de 15% sobre sus ingresos. 

Según una investigación de PRIMICIAS de octubre de este año, 65 contribuyentes se han registrado en este catastro, de las cuales 19 son empresas y 46 son personas naturales. 

De estas 19 empresas, solo 13 han reportado ingresos a la Superintendencia de Compañías (con una suma de USD 25,2 millones en 2024), mientras que cuatro no han declarado impuestos al Servicio de Rentas Internas (SRI).

Por otra parte, algunas de estas empresas están registradas con un número de identificación económica distinto al correspondiente a "sitios de internet de pronósticos deportivos". 

Por ejemplo, Red de Servicios Ecuador, que tiene los establecimientos de Ecuabet, está registrada en "otras actividades de apoyo que se proporcionan habitualmente a las empresas y que no clasifican en otra parte". 

En diciembre, la Asamblea Nacional aprobó la nueva Ley de Deporte, Educación Física y Recreación. En su tercer capítulo, dicha ley regula las apuestas deportivas e indica que deberán ser operadas únicamente por personas naturales o jurídicas residentes en el país. 

Esta nueva normativa sería un primer paso para combatir las apuestas ilegales, pero está lejos de ser suficiente. En 2025, quedó en evidencia que esta actividad está ligada al crimen organizado, al amaño de partidos e, incluso, a la muerte de futbolistas, manchando gravemente al deporte ecuatoriano. Lo ocurrido este año en la LigaPro confirma que la lucha contra las apuestas ilegales recién empieza y que aún queda un largo camino por recorrer.