Venezuela venció a Estados Unidos y conquistó su primer Clásico Mundial de béisbol

La final llegó empatada 2-2 al noveno 'inning', cuando un doble de Eugenio Suárez impulsó la carrera ganadora de Javier Sanoja en medio del éxtasis de la hinchada venezolana, abrumadoramente mayoritaria en el loanDepot Park para celebrar el título del Clásico Mundial de béisbol.

Venezuela, donde el béisbol es deporte nacional, completó su torneo de ensueño tumbando en su territorio al favorito Estados Unidos, en el contexto de las tensas relaciones entre ambos gobiernos tras la captura en enero del presidente Nicolás Maduro por fuerzas norteamericanas.

Una de las potencias del mundo del béisbol, Venezuela tenía hasta ahora una tercera posición de 2009 como mejor resultado en el principal torneo de selecciones de este deporte.

Su historia dio un vuelco en dos mágicas semanas en las que, tras una única derrota ante República Dominicana en la fase de grupos, fue capaz de destronar en cuartos de final al Japón de Shohei Ohtani, el último campeón, y después acabar con la imbatibilidad de Italia para meterse en su primera final del torneo.

"La unión, estuvimos juntos todo el tiempo", dijo Eugenio Suárez sobre la receta de este éxito. "Fuimos una familia todo el tiempo, por eso jugamos con pasión y con amor".

"No se suponía que íbamos a estar aquí, la gente no creía en nosotros, pero nosotros creímos en nosotros e hicimos el trabajo", declaró un emocionado Maikel García, nombrado MVP (Jugador Más Valioso) del torneo.

"El país lo necesitaba... Es un proceso duro para la gente de Venezuela", dijo la figura de los Reales de Kansas City. "Nosotros salimos a jugar todos los días por los 30 millones de venezolanos y por todos los venezolanos que están fuera del país".

Una primera carrera del veterano Salvador García en la tercera entrada y un jonrón de Wilyer Abreu en la quinta parecían sentenciar el triunfo venezolano, hasta que Bryce Harper igualó la pizarra con un jonrón de dos carreras en la octava entrada.

El título se definió en un taquicárdico noveno 'inning' en el que Suárez bateó un doble al jardín central para que Javier Sanoja, que se había robado la segunda base, pusiera de nuevo en cabeza a Venezuela.

Fiesta en Miami

La final tuvo un emotivo preludio con los himnos nacionales, que derramaron lágrimas de muchos aficionados venezolanos residentes en Miami o llegados de otros lugares.

Emocionados por alentar a su selección a miles de kilómetros de casa, la hinchada Vinotinto cantó, saltó y animó durante todo el partido logrando que sus jugadores se sintieran locales.

Los sudamericanos ejercieron presión sobre el joven abridor Nolan McLean hasta que, en el tercer 'inning', Salvador Pérez alcanzó la tercera base y Maikel García lo remolcó con un elevado de sacrificio.

En el quinto, Venezuela amplió la ventaja con un batazo de Wilyer Abreu que hizo que su hinchada comenzara a creerse la hazaña.

Del otro lado, Estados Unidos se desesperaba ante el muro del abridor Eduardo Rodríguez y relevistas como Eduard Bazardo, pero sus bombarderos despertaron en el último momento.