¿Quién es el más 'tuco' en el mercado del fitness?, los gimnasio están en auge en Ecuador

En 2018, el mercado del fitness cambió en Ecuador. ¿La razón? El ingreso de la cadena internacional Smart Fit, de la mano de Wellnesgrp, propietaria de la otra cadena Phisique. 

Smart Fit, nacida en 2009 en Brasil, inició su agresivo plan de expansión dos años después, que la ha llevado a tener presencia en 14 países latinoamericanos, entre ellos Ecuador. Su modelo de negocio: "democratizar el mundo del fitness de alta calidad, ofreciendo planes accesibles y sencillos". 

Esa fórmula ha hecho que sus locales (nueve en Quito, dos en Guayaquil y uno en Manta, Cuenca, Machala y Ambato) reciban centenares de personas que buscan mejorar o fortalecer su estado físico.

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La franquicia impulsó los ingresos por ventas de Wellnessgrp, ya que además, con sus seis clubes Phisique, en Quito, ofrece un modelo diferente de fitness: gimnasios que se complementan con otras actividades como cycling y clases grupales, vestidores y áreas húmedas. 

En 2017, un año antes de que adquiriera la franquicia de Smart Fit, la empresa había registrado ventas totales por USD 3 millones, según los balances presentados ante la Superintendencia de Compañías. En 2024, ese monto de ingresos creció 5,6 veces, hasta los USD 17 millones, convirtiéndose así en la cadena fitness que más porción lleva de un mercado de alrededor de USD 40 millones. 

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En Guayaquil manda Taurus Gym 

La segunda cadena que más ingresos por ventas registra es Taurus Gym, que entre 2023 y 2024 vio crecer estos en 143 %. Mientras en 2023 registró ventas por USD 1,44 millones, en 2024 las aumentó a USD 3,5 millones, registró la Superintendencia de Compañías. 

Con ocho sedes en Guayaquil y uno en Manta, Azogues y Loja, la cadena de gimnasios ahora señala que cuenta con el "gimnasio más grande del Ecuador", en el parque empresarial Nexus, del Puerto Principal. El plan más alto para ocupar todas las instalaciones en cualquier sede es de USD 26 mensuales. 

Gimnasio gigante se abrirá en julio, en Cumbayá, y funcionará con IA

Por motivos de seguridad, el inversionista norteamericano que ha inyectado el capital para levantar el que, dicen sus constructores, será el gimnasio más grande de Ecuador y uno de los de mayores dimensiones de Sudamérica, prefiere guardar su anonimato y la cifra que ha colocado. 

Sin embargo, Pablo Castro y Roberto Morales, arquitectos fundadores de TEC, que han estado a cargo del diseño, planificación y construcción del proyecto, desde septiembre de 2024, comentan algunos detalles de lo que será Ecus Fitness, en Cumbayá, que abrirá sus puertas en julio de 2025. 

El proyecto deportivo se desarrollo en un área de 8.000 metros cuadrados, 3.000 de ellos de construcción y 5.000 de estacionamientos. "Es un proyecto deportivo lo suficientemente grande para tener todos los servicios a la hora que quiera el usuario y cuando quiera. Si bien se lo concibió como un gimnasio, pero por todos los servicios que tiene es prácticamente un club". 

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Los dos profesionales no salen de su propio asombro de lo que ha sido tener la oportunidad de que profesionales ecuatorianos puedan ejecutar una obra de un estándar tan elevado. Una vez inaugurado, Ecus Fitness dará empleo a entre 40 y 70 personas. Mientras que en la fase de construcción significó a los especialistas contar con alrededor de 1.000 puestos de trabajo directos e indirectos. 

 Hay varios detalles que harán diferente a este centro. El primero es que cada usuario tendrá su evaluación física al iniciar su membresía (costará USD 1.800 por persona) y el seguimiento de sus rutinas y avances se realizará a través de Inteligencia Artificial (IA). De esta manera, ya no será necesario el acompañamiento permanente de un instructor. 

El segundo aspecto importante es que toda el área cuenta con accesos para personas con discapacidad. Rampas y un ascensor especial les ayudará para que ellas también puedan hacer uso de las instalaciones, algo que no ocurre en general en los gimnasios de Ecuador, explican. 

La construcción en sí misma es el tercer aspecto a destacar. Paredes y techos altos que brindan mucha luz, ademas de una ventilación natural que permitirá reducir al mínimo los olores de sudor y el uso eficiente de energía. Aunque contará con un sistema de aire acondicionado para mantener la temperatura en el punto exacto para que todos los usuarios hagan ejercicio sin problemas climáticos. 

En lo correspondiente a las prestaciones: 200 máquinas importadas desde la empresa italiana Tecno Gym; 190 estacionamientos; piscina semiolímpica con cinco andariveles; pista para trotar; sauna; turco; cámaras hiperbáricas; clases de yoga, cycling y remo; y toallas para todos...