Estas son las prefecturas y municipios de Ecuador que más dinero reciben por asignaciones del Estado

Los recursos del Gobierno Central para las alcaldías, prefecturas y juntas parroquiales por el Modelo de Equidad Territorial, representaron USD 3.382,8 millones en 2025, según el Ministerio de Finanzas.

El rubro tiene un peso importante en la economía ecuatoriana. Los montos asignados a los Gobiernos Autónomos Descentralizados (GAD) por el Modelo de Equidad Territorial representaron el 12% de los gastos del Presupuesto General del Estado, sin contar el pago de la deuda pública.

Sin embargo, la mayoría de esos recursos se concentra en las ciudades y cantones más grandes: los municipios de Quito, Guayaquil y Cuenca; y las prefecturas de Pichincha y Guayas, según el Ministerio de Finanzas.

Tomando en cuenta los datos de 2025, esos cinco GAD recibieron unos USD 979 millones del Presupuesto del Estado; esto es el 30% de lo destinado a todos los municipios, prefecturas y juntas parroquiales del país:

Para 2026 la proyección, por ahora, es entregar un poco más que en 2025: USD 3.650 millones. Sin embargo, esa cifra podría variar durante el año, con la nueva reforma al Código Orgánico de Organización Territorial (Cootad), aprobada el 20 de febrero de 2026.

Pues, si los municipios y prefecturas no alcanzan un 65% de gasto de inversión en sus presupuestos en 2026  (hasta 2028 deben llegar al 70%), la nueva norma permite al Gobierno Central reducir de 10% a 5% las asignaciones por ingresos no permanentes (petroleros).

En cambio, las asignaciones por ingresos permanentes (impuestos) bajarían de 21% a 15%.

El exministro de Finanzas, Fausto Ortiz, explica que la reforma será más difícil de cumplir sobre todo para los GAD más pequeños, porque son más dependientes del Gobierno Central, ya que tienen menos capacidad para generar sus propios recursos que ciudades grandes como Quito o Guayaquil.

Aunque los municipios pequeños reciben menos dólares del Presupuesto del Estado, ese dinero tiene un mayor peso en sus presupuestos, agrega.

Ortiz añade que hace sentido que el Ejecutivo haya planteado esta norma para que mejore la calidad del gasto público, porque el Gobierno tiene que endeudarse y pagar intereses para cubrir esas asignaciones a los GAD, "y si al final el dinero termina usándose principalmente en gasto corriente, como pago de nómina, es un problema".

De ahí que anualmente, el Presupuesto del Estado acumula millonarios atrasos con los GAD, porque los recursos públicos no alcanzan.

¿Qué gobiernos locales reciben más dinero?

El Modelo de Equidad Territorial del Cootad establece que los recursos del Gobierno Central correspondientes a ingresos permanentes y no permanentes se dividan entre los gobiernos seccionales con una fórmula en la que se toman varios criterios, como población, necesidades básicas insatisfechas y el esfuerzo fiscal del GAD (si recauda más por si mismo).

Con esa fórmula, de los 221 municipios del país, los que más recursos reciben del Gobierno Central son precisamente los de las ciudades más grandes del país: Quito, Guayaquil y Cuenca, que además tienen más recursos propios, mediante el cobro de impuestos prediales, patentes, tasas de mejora, entre otros.

En el caso de Quito, el 35% de lo que gastó (sin incluir empresas públicas) en 2025 correspondió a asignaciones del Gobierno Central por lo que dispone el Cootad. 

Lo restante son recursos propios del cabildo, que se recaudan, por ejemplo, por cobro de patentes, impuestos prediales y tasas.

En el caso de Guayaquil, el 36% de sus gastos en 2025 vino de recursos del Gobierno Central por Cootad.

El Municipio de Cuenca no ha publicado su presupuesto de 2025 en el portal de Transparencia de la Defensoría del Pueblo, como manda la Ley.

En contraste, en cuarto lugar está una ciudad mucho más pequeña, pero de importancia logística, pues está en medio de la Sierra y la Costa de Ecuador: Santo Domingo. El 29% del gasto de este municipio en 2025 provino de recursos del Gobierno Central.

Le siguen Ambato, importante polo industrial de la Sierra de Ecuador y Machala, ciudad puerto, caracterizada por la agroexportación, sobre todo, de banano.

Del otro extremo, en cambio, el municipio que recibe menos asignaciones del Gobierno Central es el de Pablo Sexto, en la provincia amazónica de Morona Santiago.

 Se trata de un pequeño cantón de alrededor de 2.300 habitantes, que tiene sus orígenes en comunidades Shuar, aunque luego llegaron colonos principalmente de Cuenca. El cantón como tal fue creado en 2001 y es conocido por ser parte del territorio en el que está ubicado el imponente volcán Sangay.

En 2025, según la última estimación del Ministerio de Finanzas, Pablo Sexto recibió USD 946.922,64 del Gobierno Central por el Modelo de Equidad Territorial. Esto es casi el 0,03% de todo lo que estaba previsto entregar entre todos los municipios, prefecturas y juntas parroquiales en ese año.

Sin embargo, el 11% de los gastos de esta alcaldía en 2025 se pagaron con ingresos del Presupuesto del Estado.

Los otro cuatro municipios que están en el listado de los que menos asignaciones reciben del Gobierno Central están ubicados en Azuay. Se trata de Guachapala, San Fernando, El Pan y Oña, que juntos recibieron unos USD 4,4 millones en 2025.

¿Qué prefecturas recibieron más y menos dinero?

Las prefecturas, en cambio, son menos, y además, tienden a ser más dependientes de los recursos que entrega el Gobierno Central, porque tienen menos opciones de tener ingresos propios por tasas o impuestos prediales y patentes, como los municipios, explica Ortiz.

Las provincias más grandes también son las que reciben más dinero del Gobierno Central: Guayas, Pichincha, Manabí y Esmeraldas.

De los USD 304 millones que gastó la Prefectura del Guayas en 2025, lo asignado por el Gobierno representó el 53,6% (USD 163 millones).

En el caso de la Prefectura de Pichincha, el 23% de sus gastos (USD 105,1 millones) de 2025 provino de dinero del Presupuesto del Estado.

En contraste, las prefecturas que menos dinero reciben son las de las provincias amazónicas de Zamora Chinchipe y Napo.

Zamora Chinchipe, con 110.973 habitantes (casi la población de Cumbayá y Tumbaco), es hoy el epicentro de la minería industrial de Ecuador, por las dos minas a gran escala que operan en la zona. Sin embargo, es una provincia golpeada también por la minería ilegal.