La mega mina de cobre Mirador finalmente tendrá autogeneración de energía por al menos 40 megavatios

La mayor mina de cobre del país, Mirador, ubicada en Zamora Chinchipe, está finalizando detalles para contar, finalmente, con su propia generación de energía, confirmó el viceministro de Minas, Javier Subía, este 25 de junio de 2025.

Mirador, concesión a gran escala a cargo de la empresa de capitales chinos Ecuacorriente, demanda 83 megavatios de energía y no cuenta con una planta propia de generación.

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Por eso, en 2024, durante la grave crisis eléctrica, el Gobierno dispuso que se desconecte a la mina por varias semanas entre octubre y noviembre, con lo que las exportaciones de cobre cayeron en ese período.

Pero Subía confirmó que "en las próximas semanas" llegarán al país los generadores de energía térmica que traerá Ecuacorriente al país, con capacidad para generar 40 megavatios; esto es casi el 50% de la demanda de la mina.

Lo dijo durante el conversatorio con medios de comunicación organizado por Expo Minas, de HJ Becdach.

Añadió que Ecuacorriente ya ha empezado a suscribir convenios con empresas de generación para tener otros 70 megavatios.

"Además está presentándose la oportunidad de otros 70 megavatios en generación térmica a la que puede acceder sin que el Estado tenga que venderles", explicó.

El viceministro también mencionó que esta nueva generación térmica (con combustibles fósiles) que está contratando Ecuacorriente será provisional, para garantizar la cobertura de la demanda de la primera fase del proyecto Mirador. 

¿Construirán su propia hidroeléctrica?

Pero todavía está pendiente que la empresa construya una planta de generación de energía renovable propia, para cubrir la demanda que aumentará con la segunda fase del proyecto, que se llamará Mirador Norte y que debía comenzar a construirse en 2025, pero que está paralizada.

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Con la segunda etapa de Mirador, la demanda de energía de la empresa será de unos 160 megavatios, dijo Subía. 

En un inicio, la empresa había acordado con el Estado que iba a construir una hidroeléctrica, pero un vocero de la compañía anunció que ya no lo harían. 

Ecuacorriente dijo a PRIMICIAS este 21 de agosto de 2024 que se había descartado construir una planta hidroeléctrica, como se había planteado en los diseños iniciales del proyecto.

"Eso fue en 2012, cuando se firmó el contrato de explotación minera. Pero han pasado 12 años y, por varias razones, durante los gobiernos de turno, el proyecto se fue demorando y los costos  de inversiones crecieron", agregó el vicepresidente legal de la minera.

Y añadió que el monto que estaba previsto de inversión para esto ya fue ejecutado en otros aspectos.

Desde entonces, el Gobierno de Daniel Noboa ha insistido en que la segunda etapa del proyecto no podría avanzar si la empresa china no se compromete a construir su propia hidroeléctrica o otra fuente de energía renovable.

Por eso está pendiente una adenda al contrato para dar paso a la segunda etapa de Mirador, en el que está previsto que se incluya una solución a la demanda de energía del proyecto.

El viceministro dijo que la empresa todavía está en mesas técnicas con el Gobierno para llegar a un acuerdo sobre la construcción de la planta. E insiste en que la empresa debe tener su propia planta.

"Es indispensable que sean autosustentables, al menos en su mayoría. Ya han presentado algunos proyectos de autogeneración térmica mientras avanzan al objetivo de tener su autogeneración con energías renovables", dijo Subía.

Según el viceministro, la empresa debe tener en los próximos tres años su propia planta hidroeléctrica.