Con la guerra en Irán y el bloqueo del estrecho de Ormuz resurge el fantasma de una nueva crisis del petróleo

El actual conflicto bélico en Medio Oriente está provocando "la interrupción más significativa" del suministro de petróleo de la historia, según la Agencia Internacional de la Energía (AIE). Esto se debe al bloqueo del estrecho de Ormuz, por donde transitaba el 20% de las exportaciones mundiales de petróleo antes del inicio de la guerra en Irán.

Cerca de 20 millones de barriles diarios (mb/d) transitaban normalmente por el estrecho de Ormuz, con destino principalmente a China, India, Corea del Sur y Japón.

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Pero, desde el inicio de la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán, unos 350 petroleros, cargados o en lastre, se encuentran actualmente inmovilizados allí. Irán considera que los barcos de Estados Unidos y sus aliados son "objetivos legítimos". Solo unos 80 buques han podido cruzar el estrecho desde el inicio de la guerra.

El temor a una crisis del petróleo

Los ataques contra las infraestructuras petroleras de los países del Golfo por la guerra, con la subida de los precios del crudo, atizan los temores de una nueva crisis del petróleo como las de los años 1970, pero los economistas estiman que todavía no se ha llegado a ese punto.

Por lo general, se entiende por crisis del petróleo una escasez de suministro que provoca una fuerte subida de los precios del crudo y, en consecuencia, un impacto negativo en el crecimiento económico mundial, aunque no existe una definición única.

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"Quizá sea un poco pronto para llamarla una verdadera crisis del petróleo"

El mundo está viviendo una crisis de los precios de la energía, pero "quizá sea un poco pronto para llamarla una verdadera crisis del petróleo", como las de 1973 o 1979, dijo Helene Baudchon, economista jefe adjunta de BNP Paribas, en una entrevista con AFP.

"Las restricciones de suministro son hoy menos graves" que hace unos cincuenta años y se concentran en torno al estrecho de Ormuz, señaló el experto.

Philippe Dauba Pantanacce, director global de análisis geopolítico y economista sénior del Standard Chartered Bank, señala que "el suministro de hidrocarburos es mucho más diverso geográficamente de lo que solía ser en la década de 1970. Además, las fuentes de electricidad también se ampliaron con las energías renovables".

Añade que "todo esto no quiere decir que la actual crisis de suministro de petróleo no vaya a tener consecuencias, pero hay muchas variables que hay que tener en cuenta. Hemos revisado nuestra media para el [barril de crudo] Brent a 85,50 dólares para 2026, desde los USD 70 anteriores".

Durante las grandes crisis geopolíticas, resurge el fantasma de una nueva crisis del petróleo, por lo que el precio del barril incorpora una "prima de riesgo geopolítico" que refleja la probabilidad de que un conflicto provoque una caída de la oferta.

 Los dos índices de referencia mundiales del crudo, el Brent y el West Texas Intermediate (WTI), rondan los USD 100 por barril, lo que supone un aumento del 40 al 50% desde el inicio de la guerra contra Irán que Estados Unidos e Israel lanzaron el 28 de febrero.