El precio del petróleo cae, ¿por qué no subió tras el bombardeo iraní a base de Estados Unidos en Catar?

El precio del petróleo intermedio de Texas (WTI), que sirve de referencia para el crudo de Ecuador, cerró este 23 de junio de 2023 con una caída del 7,2%, hasta USD 68,51 por barril, tras el ataque iraní a una base estadounidense en Catar.

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El ataque iraní a facilidades de seguridad de Estados Unidos en Catar es una respuesta a la ofensiva de Washington del sábado sobre sus instalaciones nucleares.

Al cierre de la jornada en la Bolsa Mercantil de Nueva York, los contratos de futuros del WTI para entrega en julio bajaban USD 5,33 por barril con respecto al cierre de la sesión anterior.  

El crudo estadounidense se disparó en el mercado de futuros, previo a la apertura, ante la entrada de Estados Unidos en el conflicto entre Israel e Irán. El mercado reflejaba, además, el temor ante las consecuencias de un cierre del estratégico Estrecho de Ormuz, por donde transita el 20% del petróleo mundial que transita por mar, como amenazó Irán. 

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Sin embargo, el precio del petróleo después fue a la baja durante la jornada.

Además, según el Pentágono, no ha habido bajas en el ataque iraní de hoy a la mayor base de Estados Unidos en todo Oriente Medio, Al Udeid, en las afueras de Doha, que alberga a unos 10.000 soldados, y que habían sido evacuados previamente.

Tránsito de petroleros por el Estrecho de Ormuz aún sigue

El tránsito de los petroleros por el estrecho de Ormuz, que conecta el golfo Pérsico con el de Omán, no parece, en este momento, perturbado por Irán, y eso explicaría la caída del precio del petróleo.

"Las imágenes satelitales sugieren que el petróleo sigue circulando", lo que explica "la reacción moderada" del mercado, señaló Ipek Ozkardeskaya, analista de Swissquote Bank.

Los más de 20 millones de barriles de crudo que transitan cada día por este estrecho tan estratégico representan una quinta parte de los flujos petroleros mundiales y un tercio del tráfico marítimo de hidrocarburos. Una mercancía principalmente destinada al mercado asiático.

Este paso es particularmente vulnerable debido a su estrecha anchura, que es de unos 50 kilómetros, y su profundidad, que no supera los 60 metros.

Su cierre constituiría una "pesadilla absoluta", que haría explotar los precios, según Arne Lohmann Rasmussen, analista de Global Risk Management.

Precio superaría los USD 100 por barril

Preguntado por la AFP, Ole Hvalbye, analista de SEB, estima que el umbral de los USD 100 sería superado para el barril de Brent.

Ese eventual cierre ha sido criticado incluso por un firme aliado de Irán como es China (mayor importador mundial de crudo iraní): el Gobierno chino instó este lunes "a intensificar los esfuerzos" para "evitar un impacto en el desarrollo económico mundial".

Mientras, el presidente estadounidense, Donald Trump, instó a mantener "bajos los precios del petróleo" y a no ceder a las advertencias de Irán sobre un posible cierre del estrecho de Ormuz en represalia a los bombardeos estadounidenses sobre los tres puntos clave del programa atómico de Teherán.