Arcotel extingue título habilitante al cable submarino de Telconet por "irregularidades" en la adjudicación

La Agencia de Regulación y Control de las Telecomunicaciones (Arcotel) aprobó, este 18 de noviembre de 2024 una resolución en la que declara la extinción del título habilitante para la operación del cable submarino de internet a la empresa Cable Andino S.A. Corpandino.

La resolución, firmada por el director ejecutivo de Arcotel, Jorge Hoyos Zavala, fue notificada a Cable Antino el mismo día. Y de inmediato, la empresa Telconet Latam, que usa este servicio, denunció esta acción

"El día de hoy, Cable Andino Corpandino, proveedor de Telconet, ha recibido una ilegítima e ilegal resolución declarando la extinción del título habilitante de Registro de Servicios a través de cable submarino, sin permitirles ejercer el derecho a la defensa", dice el comunicado de la compañía.

Añade que "esta resolución pone en riesgo el servicio de gran parte del Internet del Ecuador al pedir que este servicio sea eventualmente administrado por el Estado, quien ninguna experiencia tiene en la operación de cables submarinos modernos".

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Cable Andino S.A. recibió el título habilitante para la operación del cable submarino en 2015, con un plazo de 20 años. Esta decisión fue cuestionada e investigada en el caso Odebrecht, que al final derivó en una investigación previa por lavado de activos, que nunca avanzó. 

Tanto Tomislav Topic, gerente de Telconet, como su hijo, Jan Topic (precandidato presidencial por SUMA, descalificado hace pocos días), fueron investigados en el caso por transferencias por USD 13 millones de la empresa Glory International. 

Jan Topic, quien recibió ese dinero, justificó que Glory era inversionista en el cable submarino. Y una asistencia penal internacional de China aseguró que los fondos eran lícitos.

El principal accionista de Cable Andino S.A. es la empresa Telconet, con un capital de USD 1,9 millones.

Las razones de la Arcotel

Arcotel confirmó la mañana de este martes 19 de noviembre que resolvió unilateralmente la extinción del título habilitante de Cable Andino. La Agencia sostiene en un comunicado que la extinción del título habilitante fue por "irregularidades detectadas en su adjudicación".

Entre las supuestas irregularidades detectadas, están la ausencia de garantía de fiel cumplimiento y el seguro para todo riesgo, la ausencia de una viabilidad financiera para el inicio de su operación y la existencia de un examen especial con conclusiones por parte de la Contraloría.

La resolución de Arcotel, de 22 páginas, evidencia que los informes técnicos que derivaron en la extinción del título habilitante son de hace pocos días. Estos constan en los antecedentes de la resolución. 

El pasado jueves 14 de noviembre, se emitió el informe económico que certifica que la Arcotel no tiene la garantía del fiel cumplimiento del contrato correspondiente a 2015-2016 y 2016-2017, ni la póliza de todo riesgo del periodo 2015-2016.

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Ese mismo día, un informe técnico también habla de una "inobservancia de las limitaciones del permiso", por la construcción de una obra en Anconcito, Santa Elena.

Mientras que el 18 de noviembre, horas antes de la resolución, se emitió el dictamen técnico que dice que la entrega del título habilitante se hizo en 2015 "sin cumplir con los requisitos". Este informe específicamente cuestiona que Cable Andino S.A. no habría demostrado su viabilidad y que el proyecto era sustentable en el tiempo. 

Este punto deriva de un informe de la Contraloría, aprobado en 2018, que revisó el proceso de entrega de títulos habilitantes de cable submarino.

El mismo 18 de noviembre, también la Arcotel recibió un informe técnico legal que concluye que Cable Andino "habría incurrido en incumplimientos e inobservancias que datan desde la presentación de su solicitud de habilitación". Dicho informe pide al director ejecutivo "considerar una declaratoria de extinción del título habilitante por vicios presentes".

Lo que se viene

En la resolución de la Arcotel, esta dispuso a Cable Andino que notifique a sus clientes y usuarios un extracto de dicha resolución. Y dispuso el inicio del procedimiento de "reversión de los bienes afectados", sin detallar un listado o los plazos y procesos para esto.

Mientras tanto, no hay muchas certezas sobre lo que va a pasar con los usuarios de Telconet y las otras proveedoras de internet que operen con el cable submarino de Cable Andino. Aunque a través de su comunicado, la Arcotel señaló que "tomará todas las medidas necesarias enmarcadas en la normativa legal vigente para garantizar la continuidad del servicio", añade la Agencia.