En la Misa del Gallo o Nochebuena, el papa Francisco inaugura el Jubileo dedicado a la esperanza

En la bula del Jubileo, el papa Francisco destacó "la necesidad de dejar espacio a la esperanza en un tiempo en el que a menudo hay personas descorazonadas que miran el futuro con escepticismo y pesimismo, como si nada pudiera ofrecerles la felicidad".

Pero además, para este año, Francisco ha pedido a los gobernantes que condonen o al menos reduzcan notablemente la deuda de los países más pobres y eliminen la pena de muerte.

En su homilía, el papa deseó que este sea un Jubileo de esperanza "para nuestra madre tierra, desfigurada por la lógica del beneficio; que llegue a serlo para los países más pobres, abrumados por deudas injustas; que llegue a serlo para todos aquellos que son prisioneros de viejas y nuevas esclavitudes".

Y también, agrego, "en el sufrimiento que devasta el alma; en los días largos y vacíos de los presos, en las habitaciones estrechas y frías de los pobres, en los lugares profanados por la guerra y la violencia".

Y recordó en uno de los pasajes de la homilía: "Pensemos en las guerras, en los niños ametrallados, en las bombas en las escuelas".

Pidió que en este Jubileo "nos indignemos por las cosas que no están bien y que tengamos la valentía de cambiarlas.

Francisco llegó al atrio de la basílica donde se había colocado una rampa ante la Puerta Santa para permitir el acceso a la silla de ruedas en las que se mueve el pontífice por sus problemas en la rodilla y tras las oraciones y lecturas se acercó y, siempre sentado, golpeó tres veces y la puerta se abrió y la atravesó en total silencio.

En la plaza de San Pedro se congregaron cerca de 30.000 personas y unas 6.000 en el interior de la basílica para seguir este acto de inicio del Jubileo, que accedieron entre imponentes medidas de seguridad entre pasillos establecidos y detectores de metales.

"En la Navidad del Señor, luz de luz, esperanza inextinguible, nos disponemos a entrar con fe por la Puerta Santa. Los pasos de nuestro camino son los pasos de toda la Iglesia, peregrina en el mundo y testigo de la paz", dijo el papa antes de abrir la puerta.

Y continuó: "Crucemos el umbral de este templo santo y entremos en el tiempo de la misericordia y del perdón, para que se abra a cada hombre y a cada mujer el camino de la esperanza que no defrauda".

El papa Francisco, de 88 años y con frecuentes problemas de salud, preside como cada año la misa de Nochebuena en la basílica de San Pedro, antes de pronunciar el miércoles a mediodía su tradicional bendición "urbi et orbi" (a la ciudad y al mundo).

Se espera que Francisco haga un repaso de los conflictos mundiales y renueve sus llamados a un alto el fuego en Oriente Medio, tres días después de criticar la "crueldad" de los ataques en Gaza, unos comentarios que provocaron las protestas de diplomáticos israelíes.
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​La seguridad en torno al Vaticano fue reforzada tras el ataque mortal contra un mercado navideño en Alemania. Unos 700 agentes adicionales fueron enviados a Roma, anunció el Ministerio del Interior.