"Limpias" para perritos y otras mascotas, práctica que crece entre las curanderas del Mercado San Francisco, en Quito

Usar las plantas para aliviar las dolencias del cuerpo, la mente y el espíritu es una tradición que se mantiene viva en Ecuador. Y su uso se extiende a todos los miembros de la familia, incluidas las mascotas. 

En Quito, son famosas las curanderas (como se hacen llamar las mujeres guardianas de la sabiduría ancestral en el uso de plantas medicinales) del Centro Histórico de Quito y de varios mercados de la ciudad. En el de San Francisco, un 'golden retriver' llamado Lucas camina con el garbo de un lord entre puestos de frutas y verduras.

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Este perro asiste a la última sesión de un tratamiento para calmar su ánimo asustadizo con una "limpia". Algo inquieto, Lucas aguarda su turno mientras Nancy Correa y su madre tratan de un mal similar a un par de niños cubriéndolos con pétalos de rosas y hierbas medicinales.

Ximena Tixi, la 'madre' de Lucas, sospecha que un gato asustó a su cachorro de un año y desde entonces está nervioso y sale temeroso a la terraza de su casa.

Aunque esta medicina tradicional es más común en humanos, ella observa una mejoría en su perrito 'golden retriever', una raza originaria del Reino Unido, tras completar dos "limpias" en el área de medicina ancestral del mercado de San Francisco.

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"Está más activo, ya no genera ese miedo que tenía (...) ya está mejor, ya sale con más tranquilidad", cuenta esta arquitecta de 49 años.

El espanto, el mal de ojo o mal aire son padecimientos causados por energías negativas que están en el ambiente, según la tradición popular.

Mujeres sanadoras, por tradición

Lucas llama la atención. Con su brillante y abultado pelaje rubio conquista el cariño de los niños que rondan los puestos de las 12 curanderas del mercado San Francisco, fundado en 1893 en el centro colonial de la capital de Ecuador.

Cuando llega su turno, entra agitando la cola al pequeño local de la curandera Nancy Correa, donde están apiladas hierbas medicinales como ruda, ataco, ortiga y eucalipto.

La sanadora lo recibe con un abrazo y empieza el ceremonial con plantas que crecen en quebradas porque "guardan la energía tanto del agua, como del aire, del sol".

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Correa es una administradora de empresas que de niña fue enfermiza y aprendió de su bisabuela el arte de curar con hierbas. Se convirtió en la quinta generación de mujeres de su familia dedicada a la medicina ancestral.

"Muy rara vez vienen aquí" las mascotas a limpiarse de las malas energías, "pero lo hago porque es un ser vivo y muy pegado a nosotros", dice la curandera de 57 años.

Señala que "es más fuerte (energéticamente) limpiar a un animalito que limpiar a muchos humanos".

Su madre Emperatriz García rechaza atender a animales porque, afirma, su energía es tan fuerte que siente dolor en su mano al terminar el tratamiento.

"Los animales sienten y absorben la mala energía"

En otro puesto está Amparo Lugmaña con Copito, un perro mestizo de cuatro años que es su compañero y al que cada dos meses le aplica menjurjes para expulsar las malas energías.

"Ha estado con mal aire", un bajón de ánimo, explica luego de pasar pétalos, un huevo y hierbas sobre el pelaje blanco y rizado.

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Los procedimientos de sanación varían de una yerbatera a otra y los precios oscilan entre 5 y 10 dólares, según el tamaño de las mascotas.

Al puesto de Lugmaña han llegado gatos y conejos. También envía al campo tratamientos a propietarios de vacas, cuyes o gallinas que desean quitar las malas energías de sus corrales.

Los animales "sienten y absorben la mala energía" del entorno, dice.

Los síntomas son variados: decaimiento, pérdida de peso, presencia de pulgas o cojera. Los últimos días, Copito estuvo bostezando más de lo habitual.

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Para protegerlo, su propietaria y curandera de cabecera le coloca en el cuello una cinta roja de la que cuelgan pepas de wayruro, una semilla amazónica.

Para Lugmaña, las limpias no reemplazan los tratamientos médicos o veterinarios. Por eso, antes de aplicar sus conocimientos pregunta si sus clientes son llevados al doctor.