¿Existe el Cartel de los Soles que lideraría Nicolás Maduro en Venezuela?

Estados Unidos directamente acusa al presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, de encabezar una organización narcoterrorista: el cartel de los Soles. Mientras Washington despliega buques de guerra en el Caribe, bajo el argumento de enfrentar a carteles de droga de América Latina.

El nombre del Cartel de los Soles hace referencia a una insignia de los militares de Venezuela, señalados también de integrar esta banda que tendría vinculos con el régimen de Maduro. 

¿Vínculos del narcotráfico con Nicolás Maduro?

El chavismo tenía pocos años en el poder cuando comenzaron los señalamientos de vínculos con el narco. Ahora Estados Unidos -que considera ilegítimo al gobierno de Maduro- anunció sanciones contra el llamado Cartel de los Soles, y elevó a USD 50 millones la recompensa por la captura del gobernante izquierdista.

Maduro niega cualquier nexo con el negocio de la droga, aunque dos sobrinos de su esposa fueron condenados en Nueva York por tráfico de cocaína.

Y se enfoca en denunciar un intento de invasión estadounidense, hipótesis que alimenta con anuncios desde Washington sobre el desplazamiento de varios buques de guerra y unos 4.000 marines hacia el Caribe sur, cerca de las aguas territoriales de Venezuela.

Relación con el Tren de Aragua y el Cartel de Sinaloa

La administración Trump emitió en julio de 2025 sanciones financieras contra el cartel de los Soles y la declaró entidad terrorista. "Proporciona apoyo material a organizaciones terroristas extranjeras que amenazan la paz y la seguridad de Estados Unidos", afirmó en la declaración.

Se refirió concretamente al peligroso cartel mexicano de Sinaloa y a la banda de origen venezolano Tren de Aragua. Al anunciar la nueva recompensa por la captura de Maduro, el 7 de agosto, el Departamento de Estado asoció al presidente venezolano con la extinta guerrilla de las FARC y sus actuales disidencias.

La oposición liderada por María Corina Machado apoya esta declaración contra el "sistema criminal" de Maduro.

Pero...¿existe o no?

En el último informe del propio Departamento de Estado sobre operaciones antidrogas en el mundo -publicado en marzo de 2025- no hay ninguna mención al cartel de los Soles ni se relaciona a Maduro directamente con narcotráfico.

"No existe tal cosa, así que difícilmente Maduro puede ser su jefe", responde Phil Gunson, analista de Crisis Group. "Es un cuento".

Los Soles "es la excusa ficticia de la extrema derecha para derribar gobiernos que no les obedecen", escribió el presidente colombiano Gustavo Petro, más cercano a Maduro que a Trump.

"No cabe duda de que haya complicidad entre individuos vinculados al poder (del régimen de Maduro) y el crimen organizado", matiza Gunson del Crisis Group. 

"Pero evidencias directas incontrovertibles no han sido presentadas nunca" de una organización como las de México o Colombia con una jerarquía, añade el experto. 

Por otra parte, el término cartel de los Soles fue acuñado de hecho en la prensa en 1993, seis años antes de la llegada de Hugo Chávez al poder. Fue un caso de dos generales investigados por narcotráfico, indica el portal Insight Crime.

El mismo medio especializado señala que el nombre se hizo más popular a medida que surgían denuncias de supuestos vínculos entre miembros del Gobierno y de las Fuerzas Armadas con grupos guerrilleros para, presuntamente, permitir el tránsito de droga por territorio venezolano bajo la protección de militares.