La importancia del cártel de Sinaloa en el negocio del 'narco', cuyos líderes fueron detenidos en Estados Unidos

El cártel de Sinaloa es considerada una de las organizaciones criminales más importantes de México y de las más violentas y poderosas del mundo, especialmente por su tráfico de narcóticos a nivel mundial.

Ismael 'El Mayo' Zambada, arrestado el jueves 25 de julio de 2024 en Estados Unidos, fue uno de sus fundadores y líderes históricos del cártel junto a Joaquín 'El Chapo' Guzmán.

• ¿Quién es Ismael, 'El Mayo', Zambada, el peligroso criminal al que Noboa quiere atrapar?

Con origen a finales de los 80, su principal actividad es el tráfico de estupefacientes, sobre todo marihuana, cocaína y heroína procedentes de Sudamérica, en especial de Colombia.

Si bien en tiempos recientes también han dominado la introducción de metanfetaminas y fentanilo desde Asia a los Estados Unidos y otros países.

El cártel de Sinaloa, creado y principalmente establecido en el área de Culiacán, Sinaloa, opera a lo largo de México y controla gran parte de la frontera con Estados Unidos. 

• Ismael 'El Mayo' Zambada y uno de 'Los Chapitos', líderes del cartel de Sinaloa, en manos de Estados Unidos

A lo largo de los años fue apoderándose de los territorios que controlaban otros cárteles, como los de Juárez y Tijuana. Compite con el Cártel de Jalisco Nueva Generación (CJNG) por la primacía del tráfico de droga nacional e internacional.

El gobierno mexicano ha apuntado que la influencia operativa del cártel de Sinaloa es menor desde que en 2018 fue capturado 'El Chapo' Guzmán, algo que permitió al CJNG tomar mayor control del crimen organizado en México.

El Cartel de Sinaloa tiene presencia en al menos 17 estados mexicanos, con centros importantes en:

• Ciudad de México
• Tepic
• Nayarit
• Toluca 
• Cuautitlán
• Estado de México
• Gran parte del estado de Sinaloa

Según las autoridades estadounidenses, el cártel de Sinaloa opera en al menos 47 países. Además, tiene una red muy extensa de colaboradores y red de distribución de narcóticos.

En Europa, por ejemplo, negocia también con drogas y armas empleando las rutas por el África Occidental, apoyado por organizaciones criminales de cada zona, a fin de no depender en exclusiva de la demanda estadounidense.

Su ‘sombra’ se halla presente en países de América Latina, como Ecuador, y para el contrabando, se apoya con organizaciones criminales locales.

• Ecuador ha tenido ocho 'capos' del narcotráfico en tres décadas

El cártel está involucrado en el tráfico y la distribución de cocaína procedente de Colombia, metanfetaminas del Sureste Asiático, marihuana y heroína procedente del denominado 'Triángulo Dorado', el área circunscrita a Sinaloa, Durango y Chihuahua, para su envío a EEUU.

A lo largo de las décadas ha sufrido numerosos reveses por la captura de algunos de sus líderes y lugartenientes pero la organización siempre se ha mantenido.

Tras la captura de 'El Chapo' y hasta la detención de 'El Mayo', el liderazgo del cártel funcionaba como un "paraguas" de cuatro organizaciones criminales que cooperaban entre sí.

Los líderes de estas cuatro facciones eran 'El Mayo'; Aurelio Guzmán, hermano de 'El Chapo'; Rafael Caro-Quintero, líder histórico y fundador del cártel de Guadalajara actualmente encarcelado; y los 'Chapitos', los cuatro hijos de 'El Chapo', uno de ellos, Joaquín, detenido junto a Ismael Zambada.